Novaya Zemlyan radioaktiivinen menneisyys: saaristossa käyminen voi olla vaarallista

Viime vuosina matkustaminen Jäämeren laajojen yli on saanut yhä enemmän suosiota. Joku kyllästyi eteläisiin hiekkarantoihin, kun taas joku suuntaa tarkoituksella Svalbardiin tai Grönlantiin naparomanssia varten. Samaan aikaan merimatkailijoille tarjotaan usein reitti, jolla on lähestymistapa Novaya Zemlyan saaristoon hämmästyttävän kauniiden arktisten maisemiensa kanssa. Mutta älä unohda, että tässä paikassa oli sotilaallinen koulutuskenttä, jossa he testasivat ihmiskunnan historian tehokkaimpia ydinpommeja.

Syyskuussa 1954 Novaja Zemlja -saariston alueella avattiin ydintarkastuskenttä. Yhdessä muiden ydinkoekokoelmien, kuten Marshallinsaaret ja Nevada (Yhdysvallat), Tyynenmeren (Ranska) atollien kanssa, arktisella alueella sijaitseva Neuvostoliiton ydinkoekoko oli tuote kilpailuun johtavien maailmanvaltioiden välisistä superaseista. Ydinasetestejä tehtiin täällä vuosina 1954–1990, ja tänä aikana suoritettiin 132 ydinräjähdystä. Testit suoritettiin ilmassa ja veden alla, samoin kuin maanalaiset räjähdykset. Lisäksi huomattava määrä radioaktiivista jätettä haudattiin Matochkinin salmelle ja muualle saariston itärannikolle.

Nykyään, lähes 30 vuotta ydinkokeiden lopettamisen jälkeen, Uusi Maa säilyttää edelleen jälkiä vaarallisesta menneisyydestään. Venäläiset tutkijat seuraavat radioaktiivista tilannetta Novaja Zemljassa, ja näiden tutkimusten tulokset osoittavat, että radioaktiivinen tausta tällä arktisen alueen alueella ei täytä normeja. Esimerkiksi tutkijoiden vuonna 2016 suorittamat mittaukset paljastivat useita cesium-137-pitoisuuksien ylityksiä maaperässä ja jääpeitteessä saariston eri osissa. Lisäksi valtakunnallisten vesien tilaa seurataan yhdessä kansainvälisen tutkijaryhmän kanssa vedenalaisten hautaamien aiheuttaman radioaktiivisen saastumisen leviämisriskin yhteydessä.

Nykyään osa saaristosta on osa Venäjän arktista kansallispuistoa, joka on luotu suojelemaan arktisen alueen ainutlaatuisia ekosysteemejä. Mutta on selvää, että huolimatta viimeisten kokeiden jälkeen kuluneesta ajasta, radioaktiivisen menneisyyden vaikutukset ovat havaittavissa Novaja Zemljassa yli tusinan ajan.