Marmaran saari: valkoisen marmorin talletuksia, joita on louhittu yli 2,5 tuhatta vuotta

Euroopan ja Aasian välissä sijaitsevaa Marmaranmerta ei nimitetä vahingossa. Tämä meri sai nimensä Marmaran saarelta, joka sijaitsee meren länsiosassa ja on planeetan vanhin marmorikaivospaikka. Tällä saarella louhittua marmoria käytettiin monien muinaisten arkkitehtonisten muistomerkkien rakentamiseen, ja sen talletuksien teollinen kehitys saarella jatkuu edelleen.

Marmaran saarta, jonka tänään Turkki omistaa, ei ole aina kutsuttu siihen. Tuolloin, kun se oli vasta alkanut valkoisen marmorin kaupallinen louhinta, hän kantoi nimeä Prokonnessos, jonka kreikkalaiset antoi hänelle, ja itse merta kutsuttiin Propontisiksi. Tutkijoiden mukaan kreikkalaiset asuivat saarella III vuosituhannella eKr. Viininvalmistukseen ja viljelyyn olivat suotuisat olosuhteet, ja kun korkealaatuista valkoista marmoria louhittiin, saari alkoi kukoistaa ja kreikkalaisen aristokratian edustajat asuivat täällä.

Artemis-temppeli Efesossa (moderni jälleenrakennus)

Marmaran saarelta tulevaa valkoista marmoria käyttämällä rakennettiin monia muinaismuistoja, mukaan lukien kuuluisa Artemiksen temppeli Efesossa, joka sijoittui maailman muinaisten ihmeiden joukkoon. Koko historiansa ajan saarta hallitsivat kreikkalaiset, roomalaiset, turkkilaiset ja kaikki he arvostivat täällä sijaitsevan marmorin laatua, ja sen louhinta on suoritettu täällä yli 2,5 tuhatta vuotta.

Marmaran saari on suurin Marmaranmerellä ja sen pinta-ala on 130 neliökilometriä. Vuoteen 1923 asti se asui pääasiassa kreikkalaisia. Mutta ensimmäisen maailmansodan jälkeen saarista tuli Turkki, ja suurin osa sen väestöstä jätti nämä paikat ikuisesti. Vuonna 1935 Marmarassa tapahtui tuhoisa maanjäristys, jonka seurauksena monet muinaiset arkkitehtoniset muistomerkit tuhoutuivat tai vakavasti vaurioituneet. Siitä huolimatta on jotain nähtävää, joten turistit käyvät saarella usein.