Häviämme heistä: millainen planeettamme on, jos hyönteiset katoavat

Miltä näyttää planeettamme, jos kaikki hyönteiset katoavat siitä tai ainakin puolet niistä? Suurin osa meistä ei edes ajattele sitä tai usko, että mitään pahaa ei tapahdu. Jos maailmassa on vähemmän hyttysiä, hyttysiä ja kärpäsiä, ihmiskunta hengittää vain helpotuksen huokaa. Mutta valitettavasti mikään ei uhkaa vihatujen hyttysten ja kärpästen elämää, mitä ei voida sanoa planeetan muista hyönteisistä. Äskettäin julkaistujen tutkimusten mukaan noin 40% kaikista Euroopan ja Pohjois-Amerikan laajuudessa elävistä hyönteislajeista on sukupuuttoon.

Mikä rooli hyönteisillä on planeettamme ekosysteemeissä, ja mikä uhkaa niiden sukupuuttoon? Pienen koon takia ne eivät näytä meille niin tarpeellisia. Tavallisten ihmisten kannalta linnut ja nisäkkäät, jotka ovat sukupuuttoon sukupuuttoon ja jotka on kiireellisesti pelastettava, ovat paljon tärkeämpiä. Mutta tämän selkärangattomien luokan edustajat ovat maan vanhimpia asukkaita, ja pitkän evoluutionsa aikana he tunkeutuivat melkein kaikkiin planeetan ekosysteemeihin, joten heidän vaikutuksensa on erittäin suuri. Ja jos niiden koko ei ole niin vaikuttava, se, että hyönteiset muodostavat 90% kaikista tällä hetkellä tunnetuista elävien organismien lajeista planeetalla, saa meidät ajattelemaan. Ne pölyttävät kasveja, ovat tärkeä linkki maaperän muodostumisprosessissa, toimivat ruuana lintuille, nisäkkäille, matelijoille, matelijoille ja kaloille ja suorittavat myös monia muita hyödyllisiä toimintoja.

Mutta tämä hämmästyttävä lentävien, indeksoivien ja kelluvien olentojen mikrokosmos on uhattuna. Ja on vaikea edes kuvitella, mitä tapahtuu planeetalle joidenkin hyönteisten katoamisen jälkeen. Toistaiseksi on saatu luotettavaa tietoa vain Euroopasta ja Pohjois-Amerikasta, mutta entomologien mielestä vastaava tilanne on kehittynyt muualla maailmassa. Ja pääasiallinen syy tällaiseen hyönteisten ahdinkoon on ihmisen toiminta. Tuhoavaa maataloutta, joka käsittää yhä enemmän liikkeessä olevaa peltoa ja tuhoaa niitä torjunta-aineilla, kutsutaan yhdeksi tärkeimmistä syistä hyönteisten määrän jyrkälle vähentämiselle planeetalla viime vuosikymmeninä. Myrkyttävät aineet tappavat paitsi maataloustuholaisia, myös kaikki muut hyönteiset, jotka kuuluvat huumeiden vaikutusalueelle. Metsien tuhoaminen ja ilmastonmuutos ovat myös "myötävaikuttamassa" hyönteisten sukupuuttoon.

Se, missä määrin meille tuttu maailma muuttuu, jos jotkut hyönteiset katoavat siitä, voidaan arvioida heidän roolinsa perusteella ekosysteemeissä. Riski on osa kukinnan kasveja, joita pölyttää kapea erikoistunut hyönteisryhmä ja joskus yksinomaan yksi hyönteislaji. Vaikutus seuraaviin eläinlajeihin, jotka ruokkivat hyönteisiä tai niiden toukkia. Ja tämä tarkoittaa, että hyönteisten sukupuuton vuoksi meidän pitäisi odottaa niistä riippuvien kasvien ja eläinten häviämistä. Ihmisten sivilisaatio harjoittaa mehiläisten ja kimalaisten - kasvien tärkeimpiä pölyttäjiä - keinotekoista kasvatusta niiden pienen määrän vuoksi. Mutta voidaanko tämä tasoittaa kielteisiä vaikutuksia, jotka johtavat joidenkin hyönteisten sukupuuttoon, me tiedämme lähitulevaisuudessa.