Struve Arc: 40 vuotta huolellista mittausta tarkkojen karttojen saamiseksi

Useissa Euroopan maissa, eteläisestä Moldovasta pohjoiseen, Norjaan, on yli 30 ainutlaatuista triangulaatiopistettä, jotka ovat osa Struven kaaria. Tämä on Venäjän valtakunnan kustannuksella toteutetun suurenmoisen geodeettisen hankkeen perintö, jonka tarkoituksena oli selvittää maan todelliset parametrit. Selvittääkseen tutkijat ovat huolellisesti mittaaneet 40 vuotta ja luoneet ainutlaatuisen triangulaatioverkoston, jonka pituus on yli 2800 kilometriä.

Maapallomme koon tutkimustyötä tehtiin V. Ya. Struven ohjauksessa 1800-luvun alkupuolella. Tietysti siihen mennessä, kun insinöörit ja tutkijat ryhtyivät luomaan triangulaatioverkostoa, joka ylittää koko Euroopan pohjoisesta etelään, tiedemiehillä oli jo käsitys planeettamme koosta. Mutta napa- ja päiväntasaavaa säteitä koskevat tiedot, samoin kuin muut maantieteellisten karttojen laatimiseen tärkeät parametrit, eivät olleet täysin tarkkoja. Nämä virheet esiintyivät jatkuvasti seuraavan atlasin tai kartan valmistelussa, eivätkä ne antaneet tutkijoille rauhaa. Sotilaat ja matkustajat, kyseisen ajanjakson maantieteellisten karttojen pääkäyttäjät, kärsivät pääasiassa tällaisista virheistä.

Geodeettisten laskelmien selventämiseksi lopullisesti päätettiin suorittaa laajamittaiset mittaukset, joiden johtajana oli saksalaista alkuperää oleva venäläinen tutkija-tähtitieteilijä Vasily Yakovlevich Struve. Tällainen laajamittainen työ vaati huomattavasti aikaa - Struven geodeettikaari luotiin yli 40 vuoden aikana. Mutta tulos oli vaivan ja rahaa arvoinen. Kuten viimeisimmät satelliittitutkimukset ovat osoittaneet, tuon ajan tutkijat määrittivät triangulaatioverkon parametrit uskomattoman tarkkuudella, ja maksimipoikkeamat eivät ylitä 2 senttimetriä.

Työt Venäjän valtakunnan alueella toteutettiin Pietarin tiedeakatemian tuella ja suoralla osallistumisella. Mutta luotettavampien laskelmien saamiseksi yksi Venäjän imperiumin alue Mustasta merestä Suomen pohjoisrajoihin ei riittänyt, joten Norja ja Ruotsi, jotka olivat silloin yhdessä yhdessä valtiossa, olivat mukana hankkeessa.

Vakiintuneiden kolmiomittauspisteiden ansiosta, ja niitä oli yli 260, V. Ya. Struve pystyi määrittämään tarkemmin maan parametrit, jotka muodostivat perustan myöhemmille maantieteellisille karttoille ja joita käytettiin 1900-luvun puoliväliin saakka. Tällä hetkellä Struven kaarista on säilytetty 34 vahvaa pistettä, joista suurin osa sijaitsee Valkovenäjässä, Ukrainassa, Suomessa ja Norjassa. Ihmiskunta tunnustaa ne ja ne sisältyvät UNESCO-luetteloon.