Kalakmul - muinainen maya-kaupunki, jonka viidakon vangitsevat

Meksikon Campechen osavaltiossa, puolen tunnin päässä Guatemalan rajasta, sijaitsevat muinaisen mayakaupungin Kalakmulin tai Chicnaabin rauniot, kuten asukkaat itse kutsuivat. Se oli yhden valtakunnan pääkaupunki, joka, selvinnyt parhaimmista ajoistaan, rappeutui ja katosi ympäröivään viidakkoon. Kalakmul sijaitsee kaukana tärkeimmistä turistireiteistä, ja matkailijat eivät käy siellä niin usein kuin esimerkiksi kuuluisat kaupungit Chichen Itza tai Palenque. Tästä syystä viidakko on vähitellen ylittänyt kaupungin, ja kaikki mitä tänään voi nähdä, ovat kaksi voimakasta pyramidia, jotka nousevat puiden kruunujen yläpuolelle.

Maya-sivilisaatiolla ei ollut virallistettua valtiota, mutta se koostui useista suurista valtakunnan kaupungeista, jotka pitivät jatkuvia sotia keskenään. Tämä loputon valtataistelu ja vaikutusalueet johti siihen, että suuret kaupungit, joiden hallitsijat menettivät seuraavan taistelun, romahtivat nopeasti taantumaan ja niiden asukkaat muuttivat vauraampiin paikkoihin. Näin tapahtui Kalakmulin kanssa, joka oli Canulin valtakunnan pääkaupunki ja kukoisti VIII vuosisataan asti.

Sota-naapureiden uuden tappion jälkeen Kalakmul siirtyy kriisin aikakauteen. Tälle ajanjaksolle on ominaista vähäinen rakentaminen ja asteittainen asukkaiden poistuminen. Arkeologien mukaan antiikin pääkaupungin rappeutuminen alkoi VIII – IX vuosisadalla, mikä osittain samaan aikaan tapahtui koko mayalaisten sivilisaation kriisin puhkeamisen Yucatanissa. Siihen mennessä, kun espanjalaiset kolonialistit saapuivat näihin paikkoihin, pieni joukko mayoja asui kaupungin läheisyydessä, ja Kalakmul itse alkoi kasvaa viidakon kanssa.

Se löydettiin vasta viime vuosisadan 30-luvulla viidakon yli lennettäessä. Arkeologit alkoivat tutkia Kalakmulin raunioita, mutta työtä monimutkaistaa tällä hetkellä tulevat paksummat. Yhdessä pyramidista löydettiin Kanulin valtakunnan hallitsijan hautapaikka, ja todennäköisesti itse rakenne toimi temppelinä.