Mitä tapahtuu, jos salama osuu hiekkarannalle

Kaikki tietävät, kuinka vaarallinen salama on, joten ihmiset yrittävät kaikin tavoin välttää kohtaamisia näissä luonnollisissa sähköpurkauksissa. Yleensä ukkosmyrskyn aikana salama iskee kohoavaan esineeseen - vapaasti seisovaan puuhun tai korkean rakennuksen torniin. Erinomainen korkeus ei kuitenkaan ole ennakkoedellytys, ja joskus salama iskee tasaiselle pinnalle, esimerkiksi rannikolla sijaitsevalle hiekkarannalle. Jos ampeeritaso on erityisen korkea, salaman iskun aikana muodostuu fulguriitteja - kaikkein monimuotoisimmista luonnon upeista luomuksista.

Hiekkarannat koostuvat useimmiten pienimmistä kvartsipartikkeleista tai piidioksidista (SiO₂), jotka johtavat huonosti sähkövirtaan. Kvartsihiekka on lasin valmistuksen pääraaka-aine, joka on puhdistettava ja lämpökäsitelty. Tämä mineraali alkaa sulaa lämpötilassa 1400-1700ºС, mikä saavutetaan helposti, kun salama osuu hiekkarannalle. Kvartsihiekkajyvät ja niiden kanssa kosteuden ja ilman hiukkaset kuumenevat terävästi. Hiekka sulaa ja ilman laajentuminen johtaa onkalon muodostumiseen, joka näkyy fulguriitin sisällä. Näiden hiekkamuodostelmien halkaisija ei ylitä muutamaa senttiä, kun taas pituus voi olla 3–5 metriä. Jos hiekka on märkää, silloin muodostuu salamaniskuilla haarautuneita fulguriitteja, joilla on omituinen muoto. Hiekkarantojen lisäksi fulguriitteja voi esiintyä myös salaman iskiessa maan pintaan, jos tämän paikan maaperässä on korkea hiekkapitoisuus.

Huolimatta siitä, että planeetallamme on paljon salamoita, ja joillakin alueilla ne tallennetaan 5-10 päivän välein ja vielä useammin, trooppisilla rannoilla ei ole niin paljon fulguriitteja. Fulguriitit ovat melko hauraita, joten ehjät lasiputket on mahdollista harvoin erottaa hiekasta. On mielenkiintoista, että löydetyt fulguriitit ovat joskus erittäin kunnioitettavia, joten ne kiinnostavat tutkijoita. Joten esimerkiksi Saharan autiomaassa, sen egyptiläisessä osassa, missä ukkospilviä ja salamoita ei ole niin usein esiintynyt, löydettiin suuria fulguriitteja. Tutkittuaan sen sisällä olevien kaasujen kemiallisen koostumuksen, tutkijat pystyivät selvittämään sen arvioidun ikän - noin 15 tuhatta vuotta. Samanlaisia ​​muodostelmia on löydetty myös Mauritaniassa ja Algeriassa. Fulguriittien löytöt eivät ole harvinaisia ​​Yhdysvalloissa, joissa niitä louhitaan Kaliforniassa, Floridassa ja Arizonan autiomaa-alueilla.