Miksi linnuilla ei ole hampaita

Monet niistä, jotka ovat sattuneet kesälomaan kylässä ja tapaamaan hanhia kaukaisessa lapsuudessaan, ovat varmoja siitä, että näillä linnuilla on hampaita, ja erittäin terävillä. Ja todellakin, jos tarkastellaan esimerkiksi useita ankkoja perheen villilintuja, voit nähdä useita teräviä muodostumisia, jotka kulkevat nokan reunan varrella. Itse asiassa nämä eivät ole hampaita ollenkaan, koska yhdelläkään nykyajan linnuista ei ole hampaita. Mutta miksi he menettivät kaikkein tarpeellisimman kehon osan, joka sisältyy kaikkein kehittyneimpiin olentoihin?

Hampaattomat linnut eivät aina olleet. Ilmestymisen kynnyksellä, kun ensimmäiset linnut hallitsivat vain planeetan ilmatilan, maassa asuivat linnut, joiden nokkissa oli oikeita hampaita ja siipissä kynnet. He tulivat heidän luokseen esi-isiltään - matelijoilta. Liitukauden ajan asustettiin odontornith-lintuja, joiden jäännöksiä nokkiensa ja hampaidensa kanssa löydettiin useista paikoista planeetalla.

Lintujen anatomia on kuitenkin jatkuvan evoluution seurauksena käynyt läpi monia muutoksia. Jotta lentää nopeammin ilmaan ja helpompaa lentää, heidän luurankonsa luut muuttuivat vaaleammiksi ja luurankorakenne muuttui helpommaksi lennon aikana. He eivät myöskään tarvitse hampaitaan: painon keventämiseksi heidät korvattiin vähitellen kevyemmillä elimillä, jotka suorittavat samanlaisen toiminnan.

On myös yksi mielenkiintoinen teoria, joka selittää miksi hampaiden sukupuutosta on tullut etuna lintujen vaurauden varmistamisessa. Bostonin yliopiston tutkijat ovat ehdottaneet, että tällä tavalla linnut pystyivät vähentämään jälkeläisten kehitysaikaa munassa. Tosiasia, että heidän esivanhemmillaan dinosauruksilla oli hampaita, ja jälkeläisten kehittyminen munassa kesti useita kuukausia. Nykyaikaiset linnut kehittyvät muutamasta viikosta tai jopa päivästä riippuen lajista. Tutkijoiden mielestä hampaiden puute saattoi vähentää inkubaatiojakson päivien määrää 60 päivään.

Linnut ovat oppineet toimimaan täydellisesti ilman hampaita tavanomaisessa merkityksessään. Sen sijaan on olemassa useita evoluutiosovelluksia ruuan pitämiseen ja jauhamiseen lintujen suussa. Nämä ovat pääasiassa nokan ulkonemia, jotka voidaan ensi silmäyksellä erehtyä lukuisiin hampaisiin, samoin kuin kielen rakoiset muodostelmat ja nokan alapäässä olevat syvennykset. Lisäksi monet linnut nielevät tavallisen ruoan ohella pieniä kiviä, jotka kerran vatsassa auttavat niitä paremmin sulamaan ruokaa.