Amazonin metsät olivat ennen merta

Amazonin sademetsät ovat yksi planeettamme pääsalaisuuksista. Heidän monimuotoisuutensa ja rikkautensa ovat kauan miettineet tutkijoiden mielen, joka kamppailee kysymyksestä siitä, kuinka Amazonin geologinen historia muodosti tällaisen ainutlaatuisen ekosysteemin. Uusi tutkimus näyttää valaisevan tätä mysteeriä.

Merihuoli kertaa

Etelä-Amerikan kosteat trooppiset metsät eroavat toisistaan ​​valtavan kasvillisuuden ja eläimistön rikkaudesta. Siellä on paljon eläimiä ja kasveja kuin Afrikan ja Aasian trooppisissa metsissä. Kymmenesosa kaikista kuvatuista eläin- ja kasvien maailmoista elää Amazonissa. Näitä on vähintään 40 tuhatta kasvilajia, 3 tuhatta kalalajia, 1294 lintulajia, 427 nisäkäslajia, 428 sammakkoeläinlajia, 378 matelijalajia ja 96 660 - 128 843 lajia erilaisia ​​selkärangattomia.

Kuinka Amazon sai tällaisen vaurauden?

Yksi teoria väittää, että Länsi-Amazonia tulvii merivedellä miokeenikautena, 23–5 miljoonaa vuotta sitten. Ehkä tämä loi ympäristön, jossa uudet lajit voisivat kehittyä. Yleensä tutkijat ovat yhtä mieltä tämän olettamuksesta, mutta eivät voi olla yhtä mieltä siitä, kuinka tämä tulva tapahtui ja kuinka voimakas se oli.

Vuoden 2017 alussa Science Advances -julkaisussa julkaistun tutkimuksen mukaan Amazonin metsät tulvivat kahdesti varhaisessa ja keskimmäisessä miokeenissa (noin 18 ja 14 miljoonaa vuotta sitten). Tutkimuksen kirjoittajat uskovat, että Karibian meri tunkeutui Etelä-Amerikan mantereelle nykyaikaisen Venezuelan ja Kolumbian alueen kautta. Kun vesi siirtyi syvemmälle mantereelle, siitä tuli ensin vähemmän syvä meren ekosysteemi ja sitten siirtymäkauden vesivyöhyke, joka lopulta antoi tien laskeutua. Geologiset tutkimukset osoittavat, että Kolumbiassa ensimmäinen tulva kesti 900 tuhatta vuotta ja toinen - 3,7 miljoonaa vuotta. Länsi-Amazoniassa, kaikkein rannikolta, vesi kesti vastaavasti 200 ja 400 tuhatta vuotta.

Haita viidakossa

Tutkijoiden olettamaa vahvistavat epätavalliset löydöt, joita esiintyy säännöllisesti Amazonin viidakossa. Esimerkiksi hainhampaat löytyivät Kolumbiasta. Ehkä nämä ovat jälkiä mustan höyhenen haista tai vasarapäästä haista Amazonissa. Myös näissä paikoissa löydettiin koristeellisten rapujen jäännöksiä, jotka yleensä haudavat trooppisten merien hiekkaiseen ja likaiseen pohjaan.

Kuvassa: Blackfin Shark

Tutkijoiden mielestä Amazonin sademetsä on erittäin dynaaminen järjestelmä, joka on muuttunut monta kertaa historiansa aikana. Ja vaikka nyt se on Yhdysvaltojen kokoinen viidakko, melkein 14 miljoonaa vuotta sitten tässä paikassa oli todellinen valtameri.

Totta, kaikki tutkijat eivät ole samaa mieltä heidän kanssaan. Jotkut skeptikot uskovat, että vaikka alue oli tulvi merivedellä, syy kasvillisuuden ja eläimistön nopeaan monimuotoisuuteen näissä paikoissa voi olla täysin erilainen.

Amazon piilottaa tiukkakseen monia tieteen salaisuuksia.