Tähtitieteilijät ovat löytäneet Jupiteria pienemmän tähden

Tähdet yhdistetään aina jotain erittäin suurta. Nämä ovat todellakin yksi maailmankaikkeuden suurimmista esineistä: jopa aurinko viittaa vain ”keltaisiin kääpiöihin”. Mutta äskettäin tähtitieteilijät ovat löytäneet ennätyksellisen pienen tähden, joka on pienempi kuin Jupiter - aurinkokunnan suurin planeetta, mutta silti planeetta. Tutkijat uskovat, että jos se olisi vielä pienempi, sitä ei yksinkertaisesti voisi olla olemassa.

Ilman painovoimaa, ei missään

Ensinnäkin, mikä on tähti? Tämä on valtava kaasupallo, joka säteilee kirkasta valoa ja lämpöä. Tähtiä pidetään tasapainossa oman painovoimansa ja voimakkaan sisäisen paineensa avulla. Tämän pallon sisällä tapahtuu sulamisreaktio (vedyn palamisen vuoksi). Kohteen painovoima riippuu suoraan sen koosta: mitä suurempi tähti, sitä korkeampi painovoima.

Siksi, jos esine on liian pieni, sitä ei yksinkertaisesti voi esiintyä tähtenä. Tällaisille esineille on nimi - "ruskea kääpiö". Niissä voi myös tapahtua kevyiden ydinelementtien (litium, beryllium, boori jne.) Lämpöydinreaktioita, mutta ne eivät riitä vedylle, ja kevyiden elementtien varallisuuden loppumisen jälkeen esine jäähtyy nopeasti. Kaikki ruskeat kääpiöt ovat suunnilleen samankokoisia (Jupiterin kanssa) ja paljon tiheämpiä kuin tällä planeetalla.

Kylmä tähti

Äskettäin löydetty tähti EBLM J0555-57Ab sijaitsee noin 600 valovuoden päässä Auringosta. Sen havaitsivat Cambridgen tähtitieteilijät. Heidän arvioidensa mukaan tämä tähti on pienempi ja ilmeisesti kylmempi kuin useimmat eksoplaneetit (ts. Aurinkojärjestelmän ulkopuolella olevat planeetat). Se on jopa pienempi kuin yksi pienimmistä tunnetuista tähdistä TRAPPIST-1.

Koska se on hyvin pieni, sitä on melkein mahdotonta löytää sen omasta säteilystä johtuen. Siksi sama menetelmä, jota käytettiin uusien eksoplaneettojen etsinnässä, auttoi täällä: tähtitieteilijät tarkastelevat suurten tähtien värähtelyjä ja ihmettelevät, mikä esineiden painovoima voi aiheuttaa niitä.

Kuvassa: Jupiterin, Saturnin, EBLM J0555-57Ab: n ja TRAPPIST-1: n vertailukoko / Lähde: Boetticher et al.

EBLM-tähti J0555-57Ab on osa binaarista järjestelmää, joten se liikkuu jatkuvasti kirkkaamman ”naapurin” ympärillä. Nämä vaihtelut antoivat meidän olettaa, että tähden säde on noin 0,84 Jupiterin säteestä ja massa on 85 massaa aurinkokunnan suurimmasta planeetasta.

Tällaisen suuren tiheyden takia vetovoima tähden pinnalla on 300 kertaa suurempi kuin maan päällä. Tutkijoiden mielestä jos EBLM J0555-57Ab olisi vielä hiukan pienempi, se muuttuisi ruskeksi kääpiöksi.