Kuinka monta dinosaurusta hauduttivat munat ja missä niiden sukupuutto kuollut?

Pitkässä kilpailussa vallitsee ulottuvuus ja vakaus. Mutta dinosaurukset ovat ehkä oppineet omasta kokemuksestaan, että joskus on parempi olla viivästyttämättä tärkeitä asioita. Esimerkiksi kuoriutuvien jälkeläisten kanssa. Ilmeisesti ”kauheat lisat” olivat ihania, välitäviä vanhempia ja viettivät paljon aikaa kasvattaakseen pentujaan. Jossain vaiheessa siitä tuli yksi syy heidän sukupuuttoonsa.

Kaksi kertaa niin kauan kuin linnut

Paleontologien viimeaikaisten tutkimusten mukaan nuoret dinosaurukset kuoriutuivat 3–6 kuukautta munien muninnan jälkeen. Tämä on noin kaksi kertaa pidempi kuin nykyaikaisten lintujen inkubaatioaika, jotka ovat lähimpien sukulaisten dinosaurusten yhteydessä. Lisäksi dinosaurukset olivat suuria ja mahdollisesti lämminverisiä, ts. Ne vaativat paljon ruokaa - siksi suurten ajanjaksojen välillä uusien sukupolvien välillä oli vaikeaa vastata nopeasti muuttuvaan maailmaan.

Tutkimuksessa asiantuntijat spekuloivat, että pitkä inkubaatioaika saattaa asettaa dinosaurukset epäedulliseen asemaan, kun jättiläinen asteroidi putosi Maahan 66 miljoonaa vuotta sitten. Koska mitä kauemmin munat kypsyvät globaalien katastrofien, kuivuuden ja tulvien aikana, kun taas mikään planeetan elävistä olennoista ei tiedä mitä he tulevat syömään huomenna, sitä vähemmän mahdollisuuksia ne koskaan kuoriutuvat. Surullinen totuus elämästä, joka pelasi julmaa vitsiä dinosaurusten kanssa.

Kuinka tutkijat selvittivät, kuinka monta dinosaurusta haudutti munia? Kummallista, hampaissa olevat "vuosirenkaat" (tarkemmin sanottuna sitten "päivä"). Nämä renkaat, joita kutsutaan myös von Ebner -linjoiksi, ovat läsnä kaikissa eläimissä, mukaan lukien ihmiset. Ne muodostuvat dentiinikerroksista, joita päivitetään päivittäin. 1990-luvun puolivälissä samat renkaat löydettiin tyrannosaurus-hampaiden hampaista, joten nyt voimme sanoa tarkalleen, kuinka paljon kukin munasta löydetty dinosaurus kehittyi.

Kolmesta kuuteen

Korkean teknologian laitteiden avulla tutkijat tutkivat joitain harvoista löydetyistä dinosaurusalkioista, mukaan lukien kytkimen, jossa oli 12 protoceratopsia, ja sian kokoisia sarveisia dinosaurusmunia, samoin kuin hampaan suuremmasta ankan nokka-dinosauruksesta, nimeltään Hypacrosaurus stebingeri.

Kävi ilmi, että protoceratops kehittyi noin kolme kuukautta ennen kuolemaa, ja Hypacrosaurus - kuuden kuukauden kuluessa. Nykyaikaiset linnut ovat evoluution aikana kehittäneet strategian, jossa ne munivat useita suurimpia munia, joilla on lyhin inkubaatioaika - vain 11–85 päivää, mikä lisää huomattavasti myönteisen lopputuloksen mahdollisuuksia.

Tutkijoiden työtä monimutkaistaa se, että dinosaurusalkioita on erittäin vaikea löytää. Tästä syystä kattava kuva siitä, kuinka erityyppiset dinosaurukset kuoriutuneet munat ovat, ei ole vielä mahdollista. Mutta on jo selvää, että nopeus tässä asiassa on tärkeämpää kuin perusteellisuus.