Miksi Triceratops "menetti päänsä"

Triceratopsit ovat kasvinsyöjiä dinosauruksia, mutta niitä on vaikea kutsua rauhallisiksi. Luonnossa ne muistuttavat todennäköisemmin sarvikuonoita: on syytä häiritä paksunnahkoista, monitonnisista valtavaa, koska se alkaa kantaa kaikkea tielleen. Triceratops teki tämän kolme kertaa tehokkaammin, koska heillä oli kolme sarvea yhden sijasta ja jopa voimakas luu "ryppy" pään ympärillä. Lisäksi arkeologit löysivät useimmiten vain dinosaurusten kalloja, eivät täydellisiä luurankoja. Siksi Triceratopsin melkein kokonaan säilyneiden jäännösten äskettäinen löytö on herättänyt kiinnostusta tutkijoiden keskuudessa. Mutta silti, miksi nämä villinä ajattelevat kasvissyöjät "jatkuvasti" menettivät päänsä "?

Rakennus- ja arkeologiset työt meneillään

Elokuun lopussa Coloradossa ollut rakennusryhmä pakotettiin lopettamaan uuden palo- ja poliisiaseman työskentely, kun yksi työntekijöistä törmäsi pari luuta Triceratopsista, joka asui yli 65 miljoonaa vuotta sitten. Paikkaan saapuen paleontologit löysivät kallon pääosat, mukaan lukien alaleuan ja suun fragmentit, sekä sarvet silmien yläpuolella ja aivon osat. Mutta lisäksi joukkue löysi luita myös muusta Triceratops-kehosta, mukaan lukien nikamat, kylkiluut ja olkapää.

Triceratopsit olivat kolmen sarven herbivoreja, jotka muistuttivat sarvikuonoita, jotka vaelsivat Denverin altaan alueella ennen niiden tuhoamista yhdessä dinosaurusveljensä kanssa liitukauden lopussa 65 miljoonaa vuotta sitten.

Raskaalla päällä

Montanassa ja Dakotassa löydettiin satoja triceratopskalloja eri aikoina, mutta yleensä ilman minkään muun ruumiin mukana olevia luita. Vain kolme kolmen sarven kalloa löytyi aikaisemmin Denverin altaalta. Ja näistä kolmesta kallosta vain yksi, joka löydettiin 1980-luvun lopulla lähellä Coloradon Brigsdalea, löydettiin yhdessä useiden muiden luiden kanssa eläimen luurankoista.

Tämä triceratopsien omituinen piirre ei liity tosiasiaan, että heidän kuolemansa johtui jotenkin rappeutumisesta. Juuri heidän kuolemansa jälkeen joet ja katkaisijat murskasivat ruumiin pienemmät luut, kun taas sarvilla ja luunkuorella kruunattu voimakas kallo, sulatettu kiinteään luuhun, pysyi paikoillaan.

Paleontologit huomauttavat, että rakennusryhmän työntekijät reagoivat erittäin oikein kompastuessaan esihistoriallisen eläimen jäänteisiin. Heidän oletustensa mukaan monien dinosaurusten aikaisista ainutlaatuisista löytöistä voidaan tuhota erilaisten rakennustöiden aikana.