Kuinka Kalmyksista tuli Euraasian länsimaisimpia buddhalaisia

Kalmykit ovat Kalmykian tasavallan pääväestö, joka sijaitsee Venäjän Euroopan eteläosassa. Mielenkiintoista on, että he tunnustavat buddhalaisuuden ja ovat Euraasian länsimaisimpia buddhalaisia, kun taas lähimmät alueet, joiden väestö on myös tämän uskonnon seuraaja, ovat tuhansia ja tuhansia kilometrejä. Kuinka buddhalaisuus tunkeutui niin pitkälle Euraasian länteen?

Osoittautuu, että kalmykkien välittömät sukulaiset ovat burjaat ja mongolit. Heillä on samanlaiset kielet, perinteet ja he myös harjoittavat buddhalaisuutta. Aikaisemmin Kalmyksien (Oirats) esi-isät asuivat yhdessä muiden sukulaiskansojen kanssa Dzungar Khanaten alueella. XVI-luvun puolivälissä he hyväksyivät burjaattien ja mongolien kanssa buddhalaisuuden, ja samana aikana he alkoivat vähitellen erottua muista Dzungar-heimoista ja siirtyä länteen. Aluksi he muuttivat Irtyshin ja Tobolin yhteistoimintaan, mutta tatarit ja venäläiset asuivat siellä yhteenottojen takia, joiden kanssa heidän piti siirtyä eteenpäin. Ja XVII vuosisadalla kalmykkien esi-isät löysivät Kaspian steppejä ja saivat jalansijan näillä alueilla.

Tutkijat väittävät edelleen niin pitkän matkan syistä. Useat tutkijat uskovat tämän tapahtuneen konfliktien seurauksena itse Dzungarian valtakunnassa, kun sen muodostavat kansat jaettiin pienempiin ryhmiin ja erotettiin alueellisesti. Toisen version mukaan länteen suuntautuva kampanja oli Oirat-aatelisen kunnianhimoinen projekti Mongolien valtakunnan rajojen palauttamiseksi, jota ei koskaan toteutettu.

Mutta kun oraatit olivat ilmestyneet Kaspian alamaan alueelle, jossa Kaukasian ja slaavilaisten kansojen edut olivat ristissä, Oirats voitti alueen pitkään. Ja vasta tultuaan osaksi Venäjän valtakuntaa, he lopulta muotoilivat asuinalueensa ja alkoivat nimeltään Kalmyks.

Kalmykit löysivät itsensä toistaiseksi lännestä ja toivat mukanaan uskontonsa, joka on niin epätavallinen näissä paikoissa, Tiibetin buddhalaisuus. Nykyään Kalmykiassa sijaitsee noin 30 temppeliä ja luostaria, nimeltään Khuruls. Yksi "Buddha Shakyamunin kultaisen luostarin" tärkeimmistä temppeleistä sijaitsee Elisassa, Kalmykian pääkaupungissa. Tämä on erittäin kaunis temppeli, jonka sisällä on Venäjän ja Euroopan suurin Buddhan patsas, korkeus 9 metriä. Temppelin vieressä oleva alue on myös sisustettu kaikkien buddhalaisen arkkitehtuurin kaanonien mukaan. Temppelissä järjestetään palveluita, tiibetin kielen oppitunteja ja joogaa.

Kalmykian buddhalaisuus yhdistää siinä asuvat ihmiset ja palauttaa mieliin heidän keskiaikaisen muuttohistoriansa. Kalmyksien rinnalla elävien monien eri kansojen joukossa Dzungarian khanien jälkeläiset pystyivät uskomattoman säilyttämään kulttuurinsa ja uskontonsa, kuten he toivat sen idästä.