Miksi banaanit katoavat pian kauppojen hyllyiltä

Banaanit ovat suosikkihedelmät monissa maailman maissa. Mutta asiantuntijoiden mukaan ihmiskunnan on pian muutettava gastronomisia tapojaan voittamaton sieni-infektio, joka vaikuttaa banaaniviljelmiin eri puolilla maailmaa.

Noin puolet kaikista maailmassa kasvatetuista banaanipuista kuuluu Cavendish-lajikkeeseen, joka on herkullisin, tuottavin ja kuljetukseen parhaiten sopiva. Sama lajike viedään ja myydään pääasiassa maamme myymälöissä. Mutta viime vuosina häntä on hyökännyt Panaman taudiksi kutsuttu sieni. Tämä tauti on tuhonnut jo nuoria banaanipuuviljelmiä useissa Kaakkois-Aasian maissa: Malesiassa, Indonesiassa, Taiwanissa. Haitallinen sieni tarttuu puun verisuonistoon, mikä tekee mahdottomaksi veden ja ravinteiden kuljettamisen maaperästä kasvin ilmaosiin. Lehdet alkavat muuttua keltaisiksi ja haalistua, banaanipuu heikentyy ja kuolee.

Panama-tauti tai pikemminkin sen klooni TR4 löydettiin Indonesiasta, vähän myöhemmin Kiinasta ja Taiwanista. No, viime vuosina on havaittu sen voitollista marssia ympäri maailmaa olevien "banaanien" maiden välillä. Banaaniviljelmät Pakistanissa, Lähi-idässä, Mosambikissa ja Queenslandissa (Australia) ovat jo joutuneet tämän sienikloonin uhreiksi. Asiantuntijoiden mukaan sen massajakelu Latinalaisessa Amerikassa, missä sijaitsevat maailman tärkeimmät banaanien tuottajat, on vain ajan kysymys. Joidenkin raporttien mukaan sieni on jo ylittänyt Atlantin länteen ja on todettu Yhdysvaltojen mantereelle.

Tietenkin kaikki keinot ja tieteelliset voimat heitettiin taisteluun näkymätöntä vihollista vastaan. Mutta tämä sienitauti ei valitettavasti ole hoidettavissa. On huomattava, että Cavendish-lajike, jota kaikki rakastavat, kärsii myös siitä. Mielenkiintoista on, että tämä lajike korvasi suositun lajikkeen Gros Michel, jonka istutuksiin iski myös tämä sieni viime vuosisadan puolivälissä. Mutta kuten kävi ilmi, Cavendish ei kyennyt vastustamaan TR4: tä: sieni mutatoi ja sopeutui uuteen lajikkeeseen. Tilannetta monimutkaistaa vielä se, että "Panamanin taudin" aiheuttajat pysyvät maaperässä pitkään tartunnan saaneiden banaanipuiden leikkaamisen jälkeen, joidenkin raporttien mukaan, jopa 30 vuotta. Siksi tällaiset istutukset eivät sovellu uudelleenkäyttöön.