Missä Kiinan kaupungissa Portugali on virallinen kieli

Etelä-Kiinan merellä on ehkä epätavallisin kiinalainen kaupunki. He maksavat täällä ei RMB: ssä, vaan omassa valuutassaan, ja myös laki- ja oikeusjärjestelmät, jotka eroavat muusta Kiinasta, toimivat. Pilvenpiirtäjien ja toimistokeskusten ohella täältä löytyy kokonaisia taloja, jotka on rakennettu eurooppalaiseen tyyliin, ja virallinen kieli kiinan lisäksi on portugali. Tervetuloa Macaoon!

Ensimmäiset portugalilaiset laivat kiinnittyivät Kiinan rannikolle vuonna 1513, mutta sitten he eivät pystyneet saamaan jalansijaa täällä pitkään. Ja vasta vuonna 1553 portugalilaiset kauppiaat pystyivät perustamaan kauppakaupungin Macaoon. Hieman myöhemmin portugali onnistui virallisesti sopimaan Kiinan viranomaisten kanssa. Kauppiaat käyttivät Macaon aluetta vastikkeena käteismaksujen suorittamiseen ja pakollisella vuokralla.

Macao kasvoi ja kehittyi nopeasti ja tuli pian yhdeksi vauraimmista Portugalin siirtokunnista Aasiassa. Portugalilaiset kauppiaat ja merimiehet harjoittivat aktiivista kauppaa Manner-Kiinan, Filippiinien, Japanin ja Kaakkois-Aasian alueiden kanssa. Lähetyssaarnaajat saapuivat Macaoon, mutta heidän yritykset levittää katolilaisuutta siirtokunnan kiinalaisten keskuudessa epäonnistuivat. Naapurimaista provinssista vuokratut uudet alueet liittyivät Macaoon, kun taas kaupunki itse pysyi osana Kiinaa.

Mutta kaikki muuttui 1800-luvulla. Vuonna 1842 Kiinan viranomaiset päättivät avata satamansa kauppaa varten. Tämä heikentää suuresti Macaon merkitystä, joka yhdessä Britannian Hongkongin kanssa oli Kiinan kaupan keskus Euroopan kanssa. Mutta tähän mennessä Kiina itsessään oli kiistoissa: Qing-imperiumin kukistamisen jälkeen sodassa Ison-Britannian kanssa Kiinan valta ja sen kansainvälinen vaikutusvalta heikentyivät huomattavasti.

Portugali kiirehti hyödyntää tätä, mikä julisti vuonna 1845 Macaon vapaa alueeksi. Samaan aikaan Kiinan virallisen viranomaisen edustajat karkotettiin kaupungista, ja siirtomaa lopetti vuokranmaksun.

Siitä lähtien Kiinan ja Macaon Portugalin siirtokunnan väliset suhteet ovat saavuttaneet uuden tason. Käynnissä olevat sotilaalliset yhteenotot, Kiinan kansannousut, loputtomat neuvottelut ja rauhansopimukset, joista Kiina ei ole koskaan ratifioinut. Tämä kireä tilanne jatkui vuoteen 1979, jolloin Kiina tunnusti Macaon virallisesti Portugalin valvonnassa olevaksi Kiinan alueeksi ja solmi diplomaattisuhteet siirtomaahan.

Siitä hetkestä lähtien Kiina ryhtyi järjestelmällisiin toimiin Macaon yhdistämiseksi muun maan kanssa. Vuonna 1999 kaupunki siirrettiin Kiinaan erityisehdoin.

Moderni Macao on ainutlaatuinen yhdistelmä itää ja länää. Eikä kyse ole edes kaksikielisistä kadunkirjoituksista, eurooppalaisesta arkkitehtuurista tai erityisestä taloudellisesta asemasta. Valtava määrä portugalilaisia asuu ja työskentelee edelleen täällä, ja seka avioliitot ovat yleisiä Macaon asukkaiden keskuudessa. Noin 600 000 ihmistä asuu Portugalin entisen siirtokunnan alueella, joista noin 230 000 asuu Macaon kaupungissa (Macao) ja loput ympäröivällä alueella.

Mielenkiintoista on, että Macaon väestötilanne eroaa huomattavasti Manner-Kiinasta: syntyvyys ja kuolleisuus ovat erittäin alhaiset. On uteliasta, että tämä alue on elinajanodotteensa perusteella toisella sijalla maailmassa, toiseksi vain Monacon jälkeen. Naisten keskimääräinen elinajanodote Macaossa on 87 vuotta, miesten hiukan vähemmän - 81 vuotta.

Taloudellisesti Macao ei myöskään näytä keskimääräiseltä kiinalaiseltakaupungilta. Täällä sijaitsevat paitsi suuret kauppayhtiöt ja finanssikeskukset. Macaossa on yli 30 kasinoa ja rahapelit, jotka tuovat noin 70% kokonaistuloista alueen talousarvioon. Kasino- ja finanssisektorin lisäksi Macaossa kehitetään tekstiili- ja matkailualaa.