Desert Paradise: Kuinka muuttaa elottomasta hiekasta kukkivaksi peltoksi

Varmasti monet näkivät viehättäviä valokuvia vihreistä kentistä Jordanin, Yhdysvaltojen ja Saudi-Arabian aavikkojen keskellä. Kuinka onnistuit luomaan tämän maatalouden paratiisin? Hoikka kehä ihmisen tekemiä piirejä menee kauas horisontin ulkopuolelle, hurmaaen ja ihaillessaan yhtä laatuaan. Valokuvat tällaisista alueista ovat enemmän kuin muukalaisia maisemia kuin hiekka-aavikoita.

Jordanian alue ei voi ylpeillä suuresta määrä sademäärästä. Mutta Wadi Rumin autiomaassa (myös Kuulaaksossa) toteutettu rohkea hanke antoi maalle melkein täyttää tuoreiden vihannesten tarpeet. Pohjavesikerros, joka sijaitsee 30-400 metrin syvyydessä, tarjoaa henkeä antavaa kosteutta noin 2000 hehtaarille viheralueita. Wadi Rumin autiomaassa sijaitsevat peltokentät ovat saaneet tyypillisen pyöreän muodon, joka liittyy kastelulaitteiden liikkeeseen. Kastelulaitokset liikkuvat ympyrässä vedenpaineen voiman takia, kun taas ylimääräistä sähköä ei kuluteta.

Yhdysvaltojen isot tasangot ovat toinen alue, jolla tällainen tekniikka on otettu menestyksekkäästi käyttöön. Tämä alue on yksi planeetan suurimmista puuvillantuotantokeskuksista. Puuvillan lisäksi täällä viljellään myös viljaa. Kuivilla stepeillä ja puoliväli-aavikoilla sijaitsevat Isot tasangot kärsivät sateiden puutteesta, jonka korvaa keinotekoinen kastelu. Kaivojen poraus ja veden otto Ogallalan maanalaisesta pohjavesikerroksesta osoittautui parhaaksi vaihtoehdoksi viljelijöille. Tämä pohjavesikerros on yksi maailman suurimmista ja ulottuu Texasista Etelä-Dakotaan. Mutta viimeisen vuosikymmenen aikana tutkijat ovat antaneet hälytyksen: Ogallalan vesistövarannot ovat loppumassa, ja joissakin kaivoissa vesi on jo loppunut.

Ogallalan maanalainen sijainti

Mutta Ogallal-taivaanrannan kohtalo ei välttämättä ohita muuta aavikkoa, jossa sato kasvatetaan menestyksekkäästi. Joka tapauksessa pohjaveden käyttöä olisi harjoitettava tiukassa valvonnassa, ja sitä olisi seurattava säännöllisesti niiden varantojen tilaa. Sillä välin paratiisin tiukoiksi muuttuneet kuumat autiomaat jatkavat työtä ihmiskunnan hyväksi.