Isoäiti-instituutti: tappavalaiden ja belugaiden keskuudessa on tapana kasvattaa myös lapsenlapsia

Osoittautuu, että ihmisillä ei ole vain ns. Isoäiti-instituutti, vaan samanlainen käyttäytyminen on yleistä joillekin nisäkkäille, kun vanhemmat ihmiset jättävät jälkeläiset ja huolehtivat lastenlasta ja lastenlasta. Biologit ovat tutkineet tämän epätavallisen käytöksen syitä yli vuoden ajan, ja tämän brittiläiset tutkijat Exeterin yliopistosta onnistuivat selvittämään.

Lisääntymisikäiset naaraat tuottavat luonnossa säännöllisesti jälkeläisiä ja tekevät sitä edelleen kuolemaan saakka. Tästä säännöstä on kuitenkin poikkeuksia, ja tutkijat ovat jo löytäneet neljä merinisäkäslajia, joiden lisääntymiskäyttäytyminen eroaa lähimpien sukulaisten tavanomaisesta käytöksestä.

Orcas, jauha delfiinit, belugat ja narvaalit - nämä ovat merien asukkaita, joiden joukossa havaittiin epätavallinen poikkeama. Aikuiset naiset, vielä melko nuoret ja terveet, sen sijaan, että heidän pitäisi synnyttää ja synnyttää jälkeläisiä, kieltäytyvät lisääntymästä ja alkavat auttaa tyttäriä ja tyttärentytärään kasvattamaan poikiaan. Nämä nisäkäslajit elävät pakkauksissa, ja yhdessä ryhmässä ovat iäkkäät naiset, heidän monet lapsensa ja lastenlastensa.

Biologien mukaan tällainen joidenkin hammasvalaiden luokan edustajien käyttäytyminen on evoluution kannalta täysin perusteltua. Kun vanhemmat naaraat tuottavat edelleen jälkeläisiä, siitä tulee kilpailija omille lapsilleen ja lapsenlapsilleen, jotka asuvat samassa yhteisössä. Jalostuksen sijaan vanhemmat naaraat alkavat hoitaa lastenlastaan, antaa heille metsästystaitoja ja auttaa tyttäriänsä suojaamaan nuorempaa sukupolvea mahdollisilta uhkilta. Niiden avulla nuoren sukupolven selviytyminen paranee ja koko ryhmän turvallinen olemassaolo varmistetaan.

Tutkijat vertasivat muiden hammasvalaiden naaraiden fysiologisia parametreja sellaisiin, jotka toimivat "isoäideinä". Kävi ilmi, että tämä käyttäytyminen liittyy myös lisääntymiselinten rakenteeseen. Joten esimerkiksi 35–40-vuotiaana naisilla narvaleilla ei enää ole täysinäisiä munia, jotka voivat antaa elämän ja johtaa jälkeläisiin, vaikka näiden eläinten elinikä on 50–55 vuotta. Samanaikaisesti muiden hammasvalaiden joukossa, joilla ei ole ”isoäiti-laitosta”, tällaisia ​​poikkeavuuksia ei havaita, ne voivat tuoda jälkeläisiä melkein kuolemaansa saakka. Tutkijat eivät sulje pois sitä, että pian löydetään uusia lajeja, jotka käyttävät myös samanlaista strategiaa koko parven eloonjäämisen parantamiseksi.