Grandioosisen sadonkorjuun jälkeen kilpikonnat palasivat Intian rannalle ensimmäistä kertaa 20 vuodessa

Ihmiskunta on varmasti tietoinen kärsimyksistään, joita se aiheuttaa muille eläville lajeille, jotka asuttavat planeettamme. Luonnonvarojen liiallinen hyödyntäminen, elinympäristöjen tuhoaminen, ilmastonmuutos ja tunkeutuvien lajien asettaminen ovat myötävaikuttaneet asteittaiseen joukkotuhoon.

Tarina kilpikonnista, jonka kerromme tänään, antaa meille kuitenkin toivoa ja syyn optimismille.

Merikilpikonnat ovat asuneet valtamereissä yli 100 miljoonaa vuotta, mutta nykyään ihmiset vaikuttavat voimakkaasti heidän elämäänsä ja elinympäristöihinsä. Ihmiset kiinni heistä, tuhoavat pesimäpaikkoja, tukkia rannat ja vedet, joissa he asuvat. Lisäksi kilpikonnat kuolevat, kun ne takertuvat kalaverkkoihin ja putoavat kalastajien koukkuihin.

Äskettäinen tutkimus eri puolilla maailmaa tehdystä pesintäpaikoista kuitenkin osoitti merikilpikonnien pesien lukumäärän merkittävän kasvun. Tutkijat omistavat merkittävät uutiset säilyttämistoimenpiteille, joita harrastajat aktiivisesti harjoittavat ympäri maailmaa.

Viime vuosisadan 70-luvulla merikilpikonnat tunnustettiin haavoittuviksi lajeiksi. Suojalakeja tuolloin hyväksyttiin Yhdysvalloissa ja Meksikossa. Sittemmin pyrkimykset näiden upeiden eläinten säilyttämiseksi ovat lisääntyneet. Pyöreät kalastuskoukut patentoitiin ja otettiin käyttöön, ja kilpikonnat nielevät ne paljon vähemmän todennäköisesti. Olemme myös kehittäneet katkarapujen pyydystämiseen erityiset verkot, joista kilpikonnat pääsevät turvallisesti ja helposti ulos. Nämä toimenpiteet vähensivät merikilpikonnien kuolleisuutta merikalastuksesta 90 prosentilla. Lisäksi aktivistit puhdistavat kilpikonnien rannikkoympäristöjen joukkopuhdistuksia.

Paras esimerkki rannan laajamittaisesta puhdistuksesta oli Versovan uimaranta Intian kaupungissa Mumbaissa. Täällä ranta oli enemmän kuin muoviseen ja muuhun roskaan upotettu kaatopaikka. Puhdistuksen jälkeen siitä tuli kaunis ja viehättävä rannikko, johon kilpikonnat voivat turvallisesti rakentaa pesänsä.

Asianajaja ja ekologi Afroc Shah ponnistelivat. Avullaan yli 5 miljoonaa kiloa muovia poistettiin rannalta 85 viikossa. Hän tarkkaili myös henkilökohtaisesti kilpikonnia ja vartioi niitä, jotka olivat ensimmäiset vuosien varrella matkustaneet merelle Versovan rannalta puhdistuksen jälkeen.

"Minulla oli kyyneleet silmissäni, kun näin heidän tulevan merelle"- sanoo Shah.

"Jokainen valtameren mussooni tuo muovia ja roskia rannalle."- sanoo yksi vapaaehtoisista. - Säännöllisellä puhdistuksella tilanne maassa muuttuu. Rekisterissämme on noin 30 tuhatta koululaista, ja noin 500 vapaaehtoista tulee puhdistamaan rannikon joka viikonloppu. Muutama kuukausi sitten 6000 ihmistä tuli tapaamaan meitä 31. toukokuuta. ".