Isot tiikeri-kalat Kongon joessa: jopa krokotiilit välttävät kohtaamisia sen kanssa

Jos Amazonin vesillä kammottavimmat ja verenhimoisimmat kalat ovat saalistavat piranhat, Afrikassa niihin kuuluu Kongon altaan alueella asuva mbenga. Hänellä, kuten piranhilla, on voimakkaita hampaita, mutta hänen koko on paljon suurempi. Nälkäisellä kaudella, kun joen kaikki pienet kalat ovat jo liikakalastettuja, Mbengi hyökkää usein vesilintuihin, nuoriin krokotiileihin ja jopa ihmisiin, mikä vahvistaa kaikkien Afrikan vesillä elävien vaarallisimpien ja ahmaimpien kalojen tilan.

Paikalliset kutsuvat tätä saalistuskalaa Mbengaksi, ja tämän lajin tieteellinen nimi on suuri tiikerikala (lat. Hydrocynus goliath). Suuret tiikerikalat kuuluvat vetysiinien sukuun, johon myös niiden lähisukulaiset kuuluvat - tavalliset tiikerikalat. Mbenga on erittäin suuri kala, urokset saavuttavat 1,3 metrin pituuden ja aikuinen voi painaa jopa 50 kiloa.

Suuret tiikerilajit elävät Keski-Afrikan suurissa joissa ja järvissä. Niitä on monia Kongon joessa ja sen sivujokissa sekä Tanganyika-järvellä. Mbengi elää pakkauksissa, ja niiden koon ansiosta ne voivat uida ylävirtaan nielemällä pienempiä kaloja matkan varrella. Usein Mbengi, jolla on valtava suu ja 32 terävää hammasta, nielee saaliinsa kokonaisena. Näiden makean veden hirviöiden uhrit voivat olla epätodennäköisiä lintuja, jotka ovat istuneet lepäämään veden pinnalle, sekä nuoria krokotiileja. Mutta ennen kaikkea Mbengi rakastaa camba-nimisiä afrikkalaisia ​​kaloja, joista useimmiten tulee heidän uhreja.

Mutta tahmeat Mbengit ovat joskus epäonnisia. Suuresta koostaan ​​johtuen ne ovat kalastuksen kohteena, ja Afrikkaan tulevat turistit viedään usein urheilukalastukseen, jossa pääasiallinen pokaali on suuri tiikerikala.