Popigai-kraatteri, joka sisältää maailman harvinaisimpien timanttien varannot

Yakutian ja Krasnojarskin alueen rajalla sijaitsevan Popigay-meteoriittikraatterin halkaisija on 100 km ja se on yksi planeetan suurimmista. Mutta tämä paikka olisi pysynyt vain meteoriittikraatterina, jos se ei olisi löytänyt ainutlaatuista timanttiesiintymää, jota on pidetty salassa monien vuosien ajan.

Tutkijoiden mukaan tämä Siperian pohjoisosassa oleva kraatteri muodostui noin 35 miljoonaa vuotta sitten asteroidi-vaikutuksen seurauksena maahan. Kraatteri sijaitsee soivan metsä-tundran keskellä, Popigai-joen laaksossa, Khatangan oikealla sivujokolla. Pyöreä masennus törmäyskohdassa on edelleen selvästi erotettavissa avaruudesta, mutta se ei löydy tutkimalla avaruuskuvia, vaan retkikunnan aikana, joka vieraili tällä alueella jo vuonna 1946.

Tämän jättimäisen onteon meteoriittinen alkuperä todistettiin vasta 1960-luvulla, kun V. Masaitisin johtama geologinen tutkimusmatka vieraili Popigayssa. Retkikunta kirjasi jäljet ​​iskukiveistä, jotka muodostuvat erittäin korkeissa lämpötiloissa (2000-3000ºС) ja valtava paine, joten niiden läsnäolo osoittaa kraatterin meteoriittisen alkuperän. Saman retkikunnan aikana löydettiin ensimmäiset Papukaijan timantit.

Mutta iskutimantit eroavat timanteista, joita löytyy kimberlite-putkista. Niillä on paljon enemmän piitä, kalsiumia, magnesiumia, ja niiden rakenne on erilainen. Iskutimantit koostuvat pienimmistä yksittäisistä kiteistä, mikä puolestaan ​​johtaa siihen, että tällaisilla timanteilla on uskomattoman vahvuus. Tämä tekee niistä ainutlaatuisia ja kysyttyjä monilla aloilla. Koruissa niitä ei kuitenkaan käytetä, koska ne ovat tylsiä ja niiden leikkausprosessi on hyvin monimutkainen.

Geologit suorittivat 70-luvulla lisätutkimuksia ja laskivat iskutimanttien varannot, jotka ovat keskittyneet Popigain kraatteriin. Tässä tunnistettiin kaksi suurta talletetta: Skalnoye (140 miljardin karaatin varannoilla) ja Udarnoe (7 miljardin karaatin varannoilla). Popigaissa ilmestyi geologinen ratkaisu, ja Khatangaan rakennettiin rikastuslaitos erityisesti iskutimanttien talteenottoa varten. Mirnyn kaupungissa he onnistuivat jopa lähettämään useita tonneja iskuja sisältäviä timanttia sisältäviä kiviä rikastuttamaan edelleen.

Mutta tekniikan kehittäminen keinotekoisten timanttien tuottamiseksi, joilla on samanlaiset ominaisuudet ja sovellukset, on häirinnyt Parrotin loistavaa timanttituotetta. Neuvostoliiton 80-luvulla alkoi rakentaa tehtaita synteettisten timanttien tuottamiseksi, jotka olivat monta kertaa halvempia kuin arktisten iskutimanttien kehitys. Seurauksena oli, että Popigaya-esiintymät koristeltiin täydellisesti, ja kaikki Pohjois-Siperian meteoriittikraatterin timanttivarat laskivat salaisiin tietoihin.

Mutta omituisen kyllä, niin kauan sitten Venäjällä he alkoivat taas puhua Popigayan iskutimanteista. Tietoja niistä poistettiin, ja lisätutkimukset osoittivat, että niiden kovuus ja hankaavat ominaisuudet ovat paljon suuremmat kuin aiemmin ajateltiin, ja että ne ylittävät synteettiset timantit näissä indikaattoreissa. Uuden tutkimuksen yhteydessä asiantuntijat ennustavat timanttien Popigyn suuren tulevaisuuden. Maapallollamme on vain muutama iskutimanttien talletuksia, mutta kaikki niiden varannot näyttävät olevan pudotus valtameressä Popigayan tutkittuihin määriin verrattuna. Ja ottaen huomioon, että tämä on tällaisten timanttien enimmäismäärä maailmassa, sen kehitys voi johtaa vallankumoukseen teollisuuden timanttien käytössä.