Kanadan Devon-saari - hiukkanen Marsista planeetallamme

Edes inuiitit, Kanadan arktisen alueen ja Grönlannin alkuperäiskansojen asukkaat, eivät voineet asua kovassa Devonin saarella. Siitä lähtien kun britit löysivät sen XVII vuosisadan alussa, harvat ihmiset halusivat asettua sinne, vaikka ihmiset asuvat naapurimaiden suurilla saarilla, arktisen ilmaston vakavuudesta huolimatta. Valaanpyöräilijät pysähtyivät täällä, tutkijat ja rajavartijat asuivat jonkin aikaa, mutta lopulta he jättivät Devonin, joka on tällä hetkellä planeettamme suurin asumaton saari.

Devon Island on osa Kanadan arktisia saaria ja sen pinta-ala on 55,2 tuhatta neliökilometriä. Hallinnollisesti saari on osa Nunavutin aluetta, jonka yli 80% väestöstä on inuiiteja. Mutta edes arktisen alueen alkuperäiskansat, jotka, kuten kukaan muu, eivät sopeutuneet sen ankariin olosuhteisiin, eivät voineet asua Devonin saarella. Viime vuosisadan 30-luvulla useita kymmeniä perheitä muutti tänne toiveensa perustaa täällä elämä ja perustaa pysyvä ratkaisu. Mutta vain pari vuotta myöhemmin ihmiset, jotka saapuivat tänne naapurisaarelta, Baffinin saarelta, jolla ei myöskään ole lämmin ilmasto, lähtivät Devonista. Edelliseen asuinpaikkaansa verrattuna uuden saaren ilmasto oli vielä ankarampi.

Ilman lämpötila talvikuukausina Devonilla ylittää harvoin miinus 34-36ºС, ja kesällä se ei nouse yli plus 10ºС. Saarta hallitsevat tundrat ja arktiset autiomaat, joissa eläin- ja kasvisto on melko huono. Saaren rannikkoa sisennetään lukuisilla lahdilla, mikä tekee siitä vielä vakavamman ja kärsimättömmän. Ainoa huomattava Devonin asukas on myskihärät. On huomionarvoista, että Devonista pohjoiseen sijaitsevalla Ellesmere-saarella, jolla on samanlainen ilmasto, asuu noin 150 ihmistä, mutta samaan aikaan kukaan ei pysynyt pitkään Devonissa.

Viimeisimpiä Devonissa asuneita ja työskennelleitä ihmisiä ovat NASA: n tutkijat, jotka etsivät Marsia muistuttavaa ankaraa, eloton paikkaa, kääntyivät silmänsä tähän asumattomaan saareen. Täälle järjestettiin tukikohta, joka kesti useita vuosia ja on tällä hetkellä hylätty.

Mutta saarella, johon kukaan ei halunnut asettua, on yksi mielenkiintoinen esine, joka tekee siitä vielä lähempänä kaukaista Marsia. Tämä on Khoton-iskulaatikko, joka muodostuu meteoriitin putoamisen seurauksena ja jonka halkaisija on noin 2 km. Hänet löydettiin tutkiessaan ilmakuvia alueesta viime vuosisadan 50-luvulla.