Ei vain kauneuden ja naamioinnin vuoksi: mitä roolia kiraffin iholla olevat täplät ovat

Miksi kirahveilla on niin monipuolinen kuvio iholla, mikä rooli erikokoisilla ja -värisillä täplillä on, onko tämä kuvio peritty? Nämä ja monet muut kysymykset koskevat biologia, jotka osallistuvat kirahvien tutkimukseen. Ei niin kauan sitten, australialaiset tutkijat ehdottivat omaa ratkaisuaan näihin asioihin ja olettivat, että täplät määrittävät kirahvin aseman väestössä, ainakin mieskirahvissa.

Biologit ovat tarkkailleet kirahveja 12 vuoden ajan. Namibiassa, Etoshan kansallispuiston alueella autiomaassa ja osittain autiomaassa sijaitsevilla maisemilla eläneet kirahvit toimivat kokeellisina yksilöinä.

Kokeen aikana tutkijat tutkivat 66 kirahvia. Biologit analysoivat nahkojen täpläkuviota, niiden kokoa ja väriä ja keräsivät myös tietoja yksilöiden käyttäytymisestä ja heidän roolistaan ​​populaatiossa. Kävi ilmi, että laikkujen värin voimakkuus liittyy tyyppiseen käyttäytymiseen, jota mies osoittaa yhteisössä. Ne kirahvit, joissa on tummempia kohtia, ovat aktiivisempia ja voivat esiintyä itsenäisesti, minkä tahansa ryhmän ulkopuolella. Urokset, joiden iholla on vaaleampia pisteitä, ovat päinvastoin vähemmän itsenäisiä, heillä ei ole lainkaan konflikteja eikä heillä ole taipumusta selvittää suhteita muihin miehiin. Tällaiset yksilöt pitävät pääsääntöisesti lähellä naispuolisia ja nuoria kirahveja.

Muistakaa, että viime vuosisadalla tutkijat havaitsivat, että täplien malli on peritty. Ja ei niin kauan sitten, amerikkalaiset biologit tutkivat Keniassa eläviä kirahveja. He onnistuivat luomaan yhteyden pisteiden koon ja nuorten yksilöiden eloonjäämisasteen välillä. Kävi ilmi, että mitä suurempia täplät eläimen rungossa ovat, sitä enemmän on sen mahdollisuuksia selviytyä luonnossa ja aikuisuuteen asti. Mutta siksi tällainen yhteys on edelleen mysteeri.