Satelliittikuva valokuvatti Curiosity -reitin Marsin kiertoradalta

Marsin kiertoradalla sijaitseva Mars Reconnaissance Orbiter -satelliitti valokuvatti Curiosity -reitin Mount Sharpella. Tämä tapahtui 5. kesäkuuta 2017. Itse satelliitti oli tuolloin 270,9 km: n korkeudessa Punaisen planeetan pinnan yläpuolella.

Sapphire Mars -kulkija

Curiosity-roverin tehtävä on ollut käynnissä melkein viisi vuotta. Tänä aikana hän ylitti yli 15 km: n reitin ja antoi tutkijoille ainutlaatuista materiaalia tutkimukselle. Tämän kuvan ottamisen aikana rover matkusti kohti Vera Rubinin harjantaa aktiivisten hiekkadyynien sivulta, joita hän oli aiemmin tutkinut.

Kuva: NASA

Kehyksessä laite, jonka pituus on kolme metriä, näyttää pieneltä siniseltä pilkulta. Tämä epätavallinen väri johtuu siitä, että kehys otettiin käyttämällä HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) -kameraa. Tämä kamera, jonka avulla voit saada erittäin selkeitä valokuvia kaukaa, ottaa kuvia sinivihreässä, punaisessa ja lähellä infrapuna-tilassa. Valokuvien värit parantavat entisestään Marsin maaperän eri rotujen erottamista toisistaan. Tästä syystä ”safiiri” Mars-rover.

Uteliaisuus on olosuhteita voimakkaampaa

Curiosity-rover (käännetty englanniksi nimellä “uteliaisuus”) lähti Maasta 26. marraskuuta 2011 ja oli jo Marsilla 6. elokuuta 2012. Hänen tehtävänään Punaisella planeetalla oli suorittaa täydellinen analyysi Marsin maaperästä ja ilmakehän komponenteista. Siksi Curiositystä tuli täysimittainen kemiallinen laboratorio. Hienostuneet laitteet vaativat paljon tilaa: rover on paljon suurempi kuin vanhemmat kollegansa.

Kuvassa: Marsin uteliaisuusreitti

Alun perin Curiosity-tehtävä oli tarkoitus saada päätökseen yhden Marsin vuoden eli 686 Maapäivän jälkeen. Rover on kuitenkin lähes viiden vuoden ajan jatkanut tärkeätä työstään, toimittaen maapallolle aina uusia tietoja salaperäisestä Punaisesta planeetasta. Mikä Curiosityn ponnistelujen ansiosta on hiukan lähempänä.