Millainen maapallo on 50 000 vuodessa

Maapallon tulevaisuuden ennuste muistuttaa sääennustetta: mitä kauemmaksi eteenpäin katsot, sitä vähemmän tarkalleen voit arvata. Siksi näyttää siltä, että on mahdotonta ennustaa planeetan tulevaisuutta. Mutta tämä ei ole täysin totta: meillä on takana 4 miljardin vuoden historia, josta voimme oppia. Kun tiedämme suunnilleen mitä polkua Maa on jo kulkenut, voimme jatkaa planeettamme muodostamista lähitulevaisuudessa evoluution, sukupuuttoon, levytektonian ja ilmastonmuutoksen perusteella.

Jääkausi-5

Ensimmäinen asia, jonka me tiedämme maasta, on se, että se on planeetta, joka pyörii akselinsa ympäri, pyörii Auringon ympäri. Näillä liikkeillä on tiettyjä vaikutuksia eläviin organismeihin. Esimerkiksi maa ei vain pyöri akselinsa ympäri, vaan myös muuttaa suuntaansa. Tähtitieteilijät kutsuvat tätä ennaltaehkäisyä ja sanovat, että 26 000 vuoden välein akseli osoittaa taivaan eri osiin. Esimerkiksi pohjoisnapa osoittaa nyt pohjatähtiin. 13 000 vuodessa Vegasta tulee uusi viitta pohjoiseen. Ja 50 000 vuoden kuluttua maapallo suorittaa kaksi preesessisykliä palaamalla nykytilaansa.

Merkittävämpiä ovat muutokset, jotka tapahtuvat maapallon akselin kaltevuuden vuoksi ja muutokset maan kiertoradalla Auringon ympärillä. 97 000-vuotisen jakson aikana maan kiertorata muuttuu suuren ympyrän muodosta ellipsiin. Samanaikaisesti maapallon akselin kallistus siirtyy useilla asteilla väliltä 22,1 asteesta 24,5 asteeseen. Yhdessä nämä muutokset vaikuttavat suuresti siihen, kuinka paljon aurinkoenergiaa planeettamme vastaanottaa.

Kun maa sijaitsee ”suoraan”, planeetalla tapahtuu jääkausi: paksu lumi- ja jääkerros peittää merkittävän osan maasta. Jääkausi kesti historiallisesti noin 100 000 vuotta, lämpimimpien jäänten välisten ajanjaksojen ollessa noin 10 000 vuotta. Maapallo nauttii tällä hetkellä yhtä näistä jäänvälisistä ajanjaksoista, mutta lopulta se alkaa uuden jäätymisen aikakauteen.

Monet tutkijat uskovat seuraavan jääkauden huipun noin 80 000 vuodessa. Siksi 50 000 vuoden jälkeen on todennäköisesti paljon kylmempää maapallolla, ja jääkuori kattaa New Yorkin alapuolella olevat alueet.

Mutta ensin se on kuuma

Entä ilmaston lämpenemisestä, josta kaikki puhuvat? Kuinka se vaikuttaa seuraavan jääkauden skenaarioon?

Tutkijoiden mukaan pitkällä tähtäimellä on vähän. Lähitulevaisuudessa ilmaston lämpeneminen voi kuitenkin radikaalisti muuttaa maailmaa. Sen vaikutukset tuntuvat seuraavan 200 vuoden aikana. Tänä aikana hiilidioksidin taso ilmakehässä on korkeampi kuin milloin tahansa viimeisen 650 000 vuoden aikana. Hiilidioksidista tulee este aurinkoenergian heijastukselle takaisin avaruuteen, mikä johtaa planeetan merkittävään kuumenemiseen.

Kun keskilämpötila nousee jopa pari astetta, jäätiköt sulavat, merenpinta nousee, tulvii rannikkoa. Valtameret muuttuvat lämpimämmiksi ja happamemmiksi, mikä johtaa koralliriuttojen massiiviseen tuhoamiseen. Monet merilajit kuolevat. Ja ei vain niitä: Maalla neljännes kaikista kasvi- ja eläinlajeista katoaa ikuisesti.

Voimme tehdä ilman asteroidia

Tämä on kriittinen aika planeetallemme, ja voi tuntua, ettei se ole huonompi. Valitettavasti maapallon historia opettaa meille, että globaaleja apokalypssejä esiintyy ajoittain ja ettei niistä ole paeta.

50 000 vuodessa kohtaamme melkein varmasti katastrofin, joka muuttaa ikuisesti planeetan. Aikaisemmin komeettoja ja asteroideja putosi maan päälle, mutta tämä tapahtuu keskimäärin kerran miljoonien vuosien aikana, joten voit hengittää ulos seuraavan 50 000 vuoden ajan. Itse maapallolla on paljon suurempi vaara: samat tektoniset voimat, jotka saavat maanosat vaeltelemaan ympäri maailmaa, herättävät supervulkanoilla, joiden ilmakehässä on tarpeeksi tuhkaa ja savua estämään auringonsäteet 10-15 vuodeksi. Geologien mielestä tällaisia purkauksia tapahtuu 50 000 vuoden välein, joten kertoimet eivät ole meidän eduksemme.

Perustuu HowStuffWorks.com-sivuston materiaaleihin