Viroidit ja prionit: mitä tiedetään virusten "nuoremmista veljistä"

Me kaikki tiedämme yleisesti, mitä virukset ovat. Nämä ovat silmälle näkymättömiä hiukkasia, jotka tartuttavat elävät solut ja vahingoittavat koko kehoa. Mutta virukset eivät ole ainoita roistoja, jotka aiheuttavat kehon kehotusta. On myös muita tartuntaa aiheuttajia - viroideja ja prioneja, jotka ovat myös pieniä, mutta riittävän tehokkaita aiheuttamaan paljon ongelmia. Opi tuntemaan heidät paremmin (teoriassa, tietenkin, käytännössä emme tarvitse heitä turhaan!).

Tarttuvat sabotoijat

Ensinnäkin on huomattava, että kaikki kolme - ja virukset, ja viroidit, ja prionit - ovat soluttomia hiukkasia. Mitä tämä tarkoittaa? Ne eivät koostu soluista, eivät muunna energiaa, eivät pysty lisääntymään itseään, eivät kasva ja eivät jaa. Ja myös ne voidaan nähdä vain elektronimikroskoopilla.

Virusten, viroidien ja prionien ainoa tavoite on lisääntyminen, ja ainoa tapa saavuttaa tämä tavoite on isäntäsolujen sieppaaminen luomalla uusia hiukkasia. Nämä hiukkaset voivat aiheuttaa tauteja kasveissa, eläimissä ja ihmisissä. Ne vaikuttivat jopa maapallon elämähistoriaan muuttaen eri organismien DNA: ta.

Kolme onnellista ystävää

Katsotaanpa nyt tarkemmin kaikkia kolmea tartunta-aiheista tyyppiä.

Virus on geneettisen materiaalin paketti - deoksiribonukleiinihappo tai ribonukleiinihappo (DNA tai RNA). Heti kun virus tunkeutuu soluun, toiminta alkaa. Virus voi tartuttaa solun useilla tavoilla: fysiologisten nesteiden (kuten syljen tai veren), ilman (aivastelu tai yskä) tai hyttysen pureman kautta. Sitten virus aloittaa hyökkäyksen hallitakseen solua. Se alkaa häiritä solun normaalia toimintaa ja joissain tapauksissa lisää geneettisen materiaalin DNA: hon. Huolimatta siitä, että kehossa on luonnollinen suoja viruksia vastaan, monet virusinfektiot lisääntyvät niin nopeasti, että immuunijärjestelmämme ei yksinkertaisesti pysty selviytymään. Antibiootit viruksia vastaan ​​ovat hyödytöntä, vaikka immunisointi voi auttaa.

Viroidi (tarttuva RNA-molekyyli) on samanlainen kuin virus, mutta ei aivan sama. Se on virusta pienempi ja on käämitty, "alasti" RNA-molekyyli, joka voi vaikuttaa soluun ja leviää siementen tai siitepölyn kautta. Viroidien uhrit ovat kasveja, joissa tämä "vihollisen aiheuttaja" voi vaikuttaa kasvin kykyyn tuottaa tarvittavia proteiineja. Tutkijoiden 1970-luvulla löytämät viroidit vaikuttavat satoihin, kuten tomaatteihin, perunoihin ja hedelmäpuihin. Ne eivät aiheuta ihmisten sairauksia, mutta voivat johtaa sadon menetykseen.

Prioneilla (tarttuvilla proteiinipartikkeleilla) ei ole DNA: ta eikä RNA: ta tartunnan välittämiseksi. Niistä ei tiedetä juurikaan, mutta tiedämme, että prioni on normaalisti vaarattoman proteiinin epänormaali tai mutatoitunut muoto. Kun tästä normaalista proteiinista tulee prionia, se voi aiheuttaa joitain kohtalokkaita neurodegeneratiivisia sairauksia aivoissa. Tunnetuin prioonien aiheuttama sairaus on hullun lehmän tauti (ihmisen muoto on Creutzfeldt-Jakobin tauti).

Kun prionit tulevat aivoihin, ne pakottavat normaalit soluproteiinit alkamaan muodostua epänormaaleihin muotoihin. Tämä tuhoaa hermosolut ja lopulta johtaa siihen, että aivot täyttyvät reikistä sanan todellisessa merkityksessä.