Muinaisen Rooman vesiputket olivat vaarallisia terveydelle

Muinaiset roomalaiset olivat kuuluisia edistyneestä vesihuollostaan. "Se on visuaalisesti painava, töykeä, kuten nykyään Rooman orjien työskentelemä vesihuoltojärjestelmä", kirjoitti Vladimir Majakovsky tästä tekniikan ihmeestä, joka on todella säilynyt tähän päivään asti. Äskettäin kävi kuitenkin ilmi, että Rooman valtakunnan vesihuolto ei ollut niin yksinkertaista: putkien juomavesi myrkytettiin todennäköisesti, mikä voi johtaa päivittäisiin terveysongelmiin: oksenteluun, ripuliin, maksa- ja munuaissairauksiin. Tutkijat tekivät tämän johtopäätöksen tutkimalla huolellisesti Pompein kaupungin vesivarantoa.

Vesiongelmat

Tutkittuaan osan kaupungin vesivarannosta, Etelä-Tanskan yliopiston kemistit päättivät odottamattomaan johtopäätökseen, että putket sisälsivät paljon myrkyllistä kemiallista alkuainetta - antimonia. Keskittymä oli niin suuri, että se aiheutti selvästi ongelmia muinaisille roomalaisille.

Oikeudenmukaisesti arkeologit ovat aikaisemmin pitäneet roomalaisten vesiputkia vaarallisina, koska ne tehtiin lyijystä: raskasmetalli kertyy kehossa ja viime kädessä vaurioittaa hermostoa ja sisäelimiä. Lyijyputki kalsinoituu kuitenkin nopeasti, estäen lyijyn pääsyn juomaveteen. Eli vesi voi olla vaarallista vain uudesta tai juuri korjatusta putkilinjasta, ja loppuaikaan kaikki oli hyvin.

Vesuvius on jälleen syyllinen

Toisin kuin lyijy, antimoni on erittäin myrkyllinen. Toisin sanoen, kun on juoda myrkytettyä vettä, reaktio tapahtuu välittömästi. Tämä elementti on erityisen ärsyttävä suolistolle, mikä johtaa huonontumiseen ja kuivumiseen. Vakavissa tapauksissa antimoni voi myös vaikuttaa maksaan ja munuaisiin ja pahimmassa tapauksessa aiheuttaa sydämen vajaatoiminnan.

Pieni 40 mg painava metallipala Pompeijin vedenjakelusta oli ensimmäinen askel selvittääksesi yksityiskohtaisemmin, kuinka asiat vedessä todella olivat antiikin Roomassa. Mutta voimme jo sanoa, että antimonin pitoisuus juomavedessä kaupungissa oli jopa korkeampi kuin muualla Rooman valtakunnassa. Loppujen lopuksi kaupunki sijaitsi pahamaineisen Vesuviuksen tulivuoren vieressä, mikä lisäsi antimonin pitoisuutta pohjavedessä.