Sademetsät vastineeksi palmuöljylle

Globaali palmuöljytuotanto kasvaa uskomattomassa vauhdissa. Tämä tuote tunnettiin faaraoiden ajoissa, mutta viime vuosisadan 80-luvulle saakka sen globaali kulutus ei ylittänyt 5 miljoonaa tonnia. Nykyään yksi EU kuluttaa yli 5 miljoonaa tonnia palmuöljyä vuodessa. Tuotteen suurimpia kuluttajia ovat myös Intia (yli 8 miljoonaa tonnia) ja Kiina (yli 6 miljoonaa tonnia), kun taas Venäjällä tämä luku lähestyy miljoona tonnia vuodessa. IVY-maista öljyn suurimpia tuojia ovat Ukraina ja Kazakstan.

1900-luvun alkupuolella palmuöljyä käytettiin saippuan ja margariinin valmistukseen. Nykyään tämän tuotteen soveltaminen maailman teollisuuteen on hyvin monimuotoista. Palmuöljy pidentää niiden tuotteiden säilyvyysaikaa, joissa sitä on. Sitä käytetään laajalti makeisten, kotitalouksien kemikaalien, kosmetiikan ja lääkkeiden valmistuksessa. Tätä öljyä käytetään myös aktiivisesti maitotuotteiden rasvojen korvikkeena ja meijerituotteiden valmistuksessa, minkä vuoksi siihen on muodostunut kielteinen mielipide. Tästä huolimatta Maailman terveysjärjestö ja elintarvike- ja maatalousjärjestö tunnustavat palmuöljyn yhdessä 16 muun tyyppisen kasviöljyn kanssa tuotteeksi, joka täyttää nykyaikaiset ruokastandardit.

Palmuöljyn kasvava suosio selittyy ei niinkään itse tuotteen hyödyllisillä tai ainutlaatuisilla ominaisuuksilla, vaan sen valmistuksen yksinkertaisuudella ja halvalla. Tämä on erittäin tuottava kulttuuri, ja öljyntuotanto on erittäin kannattavaa liiketoimintaa: 1 hehtaarilta auringonkukkapeltiltä saat noin 0,5 tonnia öljyä, kun taas samalta palmuistutusalueelta voit puristaa jopa 5 tonnia öljyä. Palmuöljy tuotetaan öljypalmuhedelmien massasta. Nämä palmuja alkavat tuottaa kasveja ja tuottaa tuloja jo 3–4 vuotta istutuksen jälkeen, ja enimmäisato saavutetaan 15-vuotiaana. Sopivia paikkoja tämän kämmenen kasvattamiseksi ovat planeetan päiväntasaajan alueet (päiväntasaajasta 10 º: n leveyteen) molemmilla pallonpuoliskoilla. He tarvitsevat voimakasta auringonvaloa ja voimakasta sadetta. Tämä on juuri palmuöljyn tuotannon päätragedia. Palmujen elinympäristö on melko rajallinen ja osuu samaan aikaan päiväntasaajan ja trooppisten metsien leviämispaikkoihin. Palmuöljyn kysynnän tyydyttämiseksi tämän tuotteen tuottajat maat leikkaavat vuosittain yhä enemmän ikivihreitä metsiä ja istuttavat vapaan paikan tuhansilla öljypalmuilla. Maailman luonnonsäätiön (WWF) julkaisemien tietojen mukaan maan maapallolla lasketaan joka tunti kolmea jalkapallokenttää vastaava metsien määrä. Ja vapaat alueet ovat öljypalmujen käytössä.

Tähän mennessä alueen suurimmat öljypalmuistutukset sijaitsevat Indonesiassa ja Malesiassa. Nämä maat tuottavat noin 90% palmuöljystä. Se oli Indonesia, joka tuli ympäri maailmaa ympäristönsuojelijoiden ja julkisten henkilöiden valvontaan. Metsien häviämisen laajuus on täällä pelottavaa. Tämän maan palmuistutusten osalta 10 000 000 hehtaaria metsää on jo tuhottu, ja tämä prosessi jatkuu. Indonesian metsät ovat maailman ainutlaatuisia biologisen monimuotoisuuden ekosysteemejä. Alueen puhdistamisen ja metsäjäännösten tulen tuloksena Indonesiasta tuli jopa suurin kasvihuonekaasujen toimittaja maapallon ilmakehään Yhdysvaltojen ja Kiinan jälkeen. Kasvavan maailmanlaajuisen palmuöljytuotannon takia tuhannet eläimet jäävät ilman luontotyyppejä, monet lajit ovat jo sukupuuttoon. Sumatran orangutan, Aasian sarvikuono, Sumatran tiikeri, Bornean norsu, Malaiji karhu, savuinen leopardi - nämä ovat vain epätäydellinen luettelo uhanalaisista lajeista.

Valitettavasti maailmaa on jo vaikea kuvitella ilman palmuöljyä, sen tuotantomäärät kasvavat joka vuosi. Tämä on erittäin halpa raaka-aine monien tuotteiden valmistukseen. Mutta eikö ihmiskunta maksa liian suurta hintaa tästä säästöstä?