"Universe-25": miksi paratiisin elinolot johtavat sukupuuttoon

Amerikkalainen etiologi John Calhoun yhdessä mielenterveyden kansallisen instituutin asiantuntijoiden kanssa suoritti mielenkiintoisen kokeen laboratoriossa nimeltään "Universe-25". Hän päätti testata, kuinka hiiripopulaatio kehittyisi, jos se sijoitettaisiin ihanteellisiin olosuhteisiin. Valitettavasti Universe-25, kuten 24 samanlaista kokeilua, päättyi epäonnistumiseen - jyrsijäpopulaatio kuoli. Katsotaanpa miksi näin tapahtui.

Heinäkuussa 1968 John Calhoun rakensi laboratorioon täydellisen hiiritalon. Mitta oli 2.57 x 2.57 metriä ja oli 1,37 metriä korkea. Siihen vapautettiin neljä paria hiiriä, joille ne loivat paratiisiolosuhteet: mukavat minkit, rajoittamaton määrä ruokaa ja vettä, jatkuva mukava lämpötila +20 astetta, huoneen puhtaus ja saalistajien poissaolo. Osaston kuntoa seurasivat myös kokeneet eläinlääkärit, joten tautien puhkeaminen oli jätetty hiireparatiisin ulkopuolelle. Asiantuntijoiden mukaan tähän laatikkoon mahtuu yli 3500 jyrsijää ilman sen asukkaiden rajoituksia.

Hiiret alkoivat lisääntyä aktiivisesti, ja niiden lukumäärä kaksinkertaistui 55 päivän välein. Mutta 315 päivän kuluttua kokeen alusta populaation kasvu hidastui, hiirten määrä kaksinkertaistui vasta 145 päivän kuluttua. Kun hiiristä tuli noin 600 eläintä, he olivat jo ahdasta, vaikka niillä oli silti tarpeeksi ruokaa ja vettä, eikä populaatiotiheysrajaa saavutettu. Ja täällä tutkijat alkoivat tarkkailla ensimmäisiä ongelmia, jotka nousivat hiiriyhteiskunnassa. Hiirien keskuudessa alkoi sosiaalinen kerrostuminen, ilmestyi roistohiiriä, jotka asuivat erikseen ja joille muut hiireparatiisin edustajat olivat aggressiivisia.

Ihanteellisissa nyrkkeilyoloissa hiiret alkoivat elää huomattavasti pidempään kuin luonnollisessa elinympäristössä, joka oli täynnä vaikeuksia ja vaaroja. Tämän vanhemman sukupolven seurauksena siitä tuli yhä enemmän, ja he alkoivat sorrata äskettäin syntynyttä nuorta sukupolvea. Urokset muuttuivat passiivisiksi eivätkä yrittäneet suojata naaraitaan ja poikiaan. Naaraat vastauksena alkoivat hoitaa urosten tehtävät suojelemalla poikasia, mutta heidän aggressiivisuutensa leviävät lopulta paitsi ulkoisiin vihollisiin, myös heidän omiin lapsiinsa. Naaraat tappoivat usein hiiriä tai hylkäsivät ne, eivätkä halunneet enää hoitaa jälkeläisiä. Lasten kuolleisuus on lisääntynyt.

Jonkin ajan kuluttua populaatioon ilmestyi uroksia ja naaraita, jotka eivät osoittaneet kiinnostusta jalostukseen ollenkaan ja johtivat harkitsevaan elämäntapaan. Ja kokeen päivänä 560 hiiripopulaatio tuli viimeiseen vaiheeseen - sukupuuttoon. Urosten joukossa alkoi esiintyä yksilöitä, joita tutkijat lempinimellä "kauniit". He eivät osoittaneet kiinnostusta naisiin ja he mieluummin eivät olleet yhteydessä muihin yhteiskunnan jäseniin. He vain söivät, nukkuivat, nuolevat ihoaan ja olivat erittäin passiivisia, eivätkä he välittäneet muista hiiristä. Heidän ruumiissaan ei ollut jälkiä taisteluista tai ryöstämistä, joiden yhteydessä he saivat lempinimen. Hieman myöhemmin esiintyi naisia, joilla oli samanlainen käyttäytyminen, ja pian ”kauniit” urokset ja ”yksinpuoliset naaraat” alkoivat vallita hiiripopulaatiossa. Hiireparatiisin edelleen huonontuminen koostui hiirien täydellisestä luopumisesta lisääntymisestä, homoseksuaalisuuden ja kannibalismin syntymisestä (tämä tapahtuu liiallisen määrän perinteistä ruokaa), perusteettomasta aggressiosta. Koe päättyi maaliskuussa 1972, jolloin vain lisääntymisikäiset ihmiset jäivät väestöön.

John Calhoun teki seuraavat päätelmät tästä kokeesta. Nuorten ja vanhempien (heikkojen ja vahvojen) henkilöiden välinen kilpailu johti aggression lisääntymiseen ja hengen heikkenemiseen, mikä auttoi hiiriä kieltäytymään täyttämästä sosiaalisia rooleitaan. Tämän jälkeen tuli väistämätön fyysinen sukupuutto.

Tietysti sellaisia kokeita ei tehty lainkaan saadakseen selville kuinka kauan hiiret eläisivät taivaallisissa olosuhteissa, vaan jotta voisimme vetää rinnakkaisia ihmiskunnan kanssa. Tuolloin sosiologit ja taloustieteilijät olivat huolissaan siitä, että monissa maissa väestö kasvoi merkittävästi. Tämä koe tehtiin juuri liikakansoitusongelman yhteydessä.