Aralia ei voitu pelastaa, voivatko Balkhash-järvi pelastaa ne

Tämä ainutlaatuinen järvi, joka sijaitsee Kazakstanin kaakkoisosassa, koostuu kahdesta osasta: tuoretta ja suolaista. Tuhansien vuosien ajan kuivien ilmastojen olosuhteissa muodostuneesta järveekosysteemistä puuttuu vesi. Tutkijat pelkäävät, että alueen nykyisen vedenkäyttöjärjestelmän mukaisesti Balkhash-järvi toistaa pian Aral-merin kohtalon.

Balkhash-järvi on suuri suljettu järvi, jonka pinta-ala on yli 18 000 neliökilometriä. Sen ainutlaatuisuus on se, että säiliössä on pullonkaula, joka muodostaa luonnollisen sillan. Tämä on Saryesikin niemimaa, joka ulottuu syvälle järveen ja vaikeuttaa vedenvaihtoa Balkhashin länsi- ja itäosien välillä.

Itäisen osan kemiallinen koostumus on suuri syvyys ja murtovesi. Balkhashin länsiosa on sitä vastoin matala ja melkein tuore, minkä varmistaa Ili-joen vesivirta. Huolimatta siitä, että Balkhash sijaitsee puoli-autiomaassa, sitä syövät suuret joet, jotka muodostuvat kun jäätiköt sulavat naapurimaiden vuorille.

Ili-joki on Balkhashin tärkein sivujoki, joka tuottaa noin 75–80% vuotuisesta kokonaisvirrasta. Jäljelle jäävät suuret sivujokit, kuten Karatal, Aksu ja Lepsy, virtaavat järven itäosaan. Mutta huolimatta siitä, että järvi sijaitsee kokonaan Kazakstanin alueella, sen valuma-alue ulottuu rajojensa ulkopuolelle, ja se liittyy osittain järven kanssa viime vuosikymmeninä esiin nousseisiin ongelmiin.

Noin 15% järven valuma-alueesta, mukaan lukien Ilin yläjuoksu, sijaitsee Kiinassa. Xinjiangin Uygurin autonomisen alueen kasvava väestö tarvitsee enemmän vettä, joten Kiina vetää osan Ili-joen virtauksesta tarpeisiinsa.

Lisäksi Ili-joen virtausta käytetään aktiivisesti itse Kazakstanissa. Joen varrella viime vuosisadan 70-luvulla Kapchagain säiliö järjestettiin samalla vesivoimalla. Sen täyttö johti suuren määrän veden poistoon, mikä vaikutti negatiivisesti Balkhashin ekosysteemiin. Järjestelmän organisoinnin jälkeen pääjoen sivulle järven vesitaso, joka laski jo koko 1900-luvun ajan, alkoi laskea vielä nopeammin. Järven pinta-ala alkoi vähentyä, etenkin sen matalassa länsiosassa.

Koska Kiina aikoo lisätä veden poistumismääriä Ilistä nykyisestä 14,5 kuutiometristä. km vähintään 45 kuutiometriä. km, riippuvainen Balkhash menettää huomattavan määrän vettä. Kazakstan käyttää aktiivisesti myös Ili-joen vesiä veden toimittamiseen maan kaakkoon. Edellä mainittujen tosiasioiden yhteydessä ekologit pelkäävät, että pian Balkhash toistaa Aral-merin kohtalon. Kazakstanin ponnisteluista huolimatta ei ole vielä ollut mahdollista sopia Kiinan kanssa joenvirtauksen molemminpuolisesti hyödyllisestä käytöstä.