20 metriä korkea: Sonora-aavikon valtavat kaktukset, joissa pöllöt elävät

Osoittautuu, että kaikki tyypit kaktukset eivät mahdu ikkunalaudan kukkaruukkuun. Niiden joukossa on todellisia jättiläisiä, jotka saavuttavat 20 metrin korkeuden ja toimivat jopa lintujen elinympäristönä. Juuri nämä kaktukset kasvavat Sonora-Pohjois-Amerikan autiomaassa ja ovat valtion tiukasti suojaamia, ja tämän kasvin tuhoamisesta tai vaurioitumisesta odotetaan 25 vuotta vankeutta.

Sonora-aavikko sijaitsee Kalifornian lahden pohjoispuolella Meksikossa ja Yhdysvalloissa. Tämä hiekka-kallioinen aavikko kattaa alueen noin 300 000 neliökilometriä ja sitä pidetään yhtenä kuivimpana Pohjois-Amerikassa. Mutta noin 2000 kasvia ja noin 500 maa-eläinlajia, jotka elävät Sonora-alueen laajuudessa, kykenivät sopeutumaan korkeisiin lämpötiloihin ja pieneen määrään sateita. Tunnetuin autiomaalainen kasvi on valtava saguaro-kaktus tai jättiläinen carnegia. Tämä kaktusperheen laji on endeeminen Sonoralle, ts. Se kasvaa vain tässä autiomaassa ja sitä ei löydy muualta maailmasta. Siksi tämän ainutlaatuisen kaktus- ja Sonora-autiomaakosysteemin suojelemiseksi Saguaron kansallispuisto järjestettiin Arizonan osavaltion aavikon amerikkalaiseen osaan.

Giant Carnegia (lat. Carnegiea gigantea) voi nousta 15-20 metrin korkeuteen ja rungon halkaisija 65 senttimetriä. Tämän jättilän piikkien pituus on myös sopiva - jopa 7 senttimetriä. Virallisesti rekisteröity ennätys on 24 metriä korkea saguaro-kaktus. Valitettavasti häntä ei enää ole - kasvi kuoli myrskyn aikana viime vuosisadan 70-luvulla.

Iän myötä, saguaro-tavaratilan oksat, kasvi saa kynttilänvarsia muistuttavan muodon. Aikuiset saguarot kukkivat, kuten kaikki aavikon kaktukset, kerran vuodessa sadekauden alkaessa. Kun kauan odotettu kosteus pääsee autiomaaseen uuvuttavan kuivuuden jälkeen, saguarot peitetään kymmenillä valkoisilla kukilla, kermaisella keskuksella ja näyttävät yksinkertaisesti uskomattomilta. Vaalean värin ohella on violetteja ja keltaisia ​​kukkia.

Grandosiaalisen koonsa takia nämä kaktut vievät kapean puun kapealla autiomaassa. Kukkivat kaktukset houkuttelevat kolibreja, lepakoita ja hyönteisiä nektarillaan, ja niiden runkoissa asuu useita lintulajeja.

Joten esimerkiksi pöllö-tonttu tai kaktuspöllö mieluummin asettuu saguaro-runkoihin. Pistokova varsi suojaa kuoriutuneita poikasia maan petoeläimiltä, ​​joten tämän lajin poikasten eloonjäämisaste nousee 70 prosenttiin - erinomainen indikaattori pöllöissä Pohjois-Amerikassa. Tätä lajia pidetään pienimpänä pöllöryhmän edustajien joukossa ja kasvaa vain 10–12 senttimetriin. Pöllöt ja jotkut muut linnut miehittävät usein tyhjät reiät, jotka tikat ontaneet.

Saguarot voivat elää jopa 200 vuotta. Tämän tyyppinen kaktus on tiukasti suojattu Yhdysvaltain lailla, ja jokaiselle, joka vahingoittaa tämän tyyppisiä kasveja, on enintään 25 vuoden vankila. Mutta edes tämä ei pysäytä hyökkääjiä: salametsästäjät kaivavat toisinaan kasvaneita yksilöitä, jotka voidaan silti asettaa autoon, ja vievät ne pois puistosta. Tosiasia, että sellaisesta eksoottisesta voit saada huomattavan määrän. Saguaron kansallispuistossa 10 vuoden välein he ovat ennätyksellisin kaktus planeetalla. Kaktusien lukumäärän laskemiseksi ja niitä on yli miljoona, puiston johto houkuttelee vapaaehtoisia.