Pahempaa kuin Brasilian Amazonissa: miten metsät raivattiin Kanadassa

Maapallon luonnonmetsien metsien hävittäminen on nykyään yksi ihmiskunnan tärkeimmistä ympäristöongelmista. Eikä kyse ole pelkästään Brasilian Amazonin viidakosta tai Indonesian trooppisista sademetsistä. Tämä ongelma ei ole yhtä akuutti maltillisilla leveysasteilla sijaitsevissa maissa. Esimerkiksi Kanadan provinssissa, Brittiläisessä Kolumbiassa, missä valtavat tilat olivat jo jätetty ilman metsää.

Jos kehitysmaat kaatavat metsiä saadakseen vapaan paikan karjatiloilla tai istuttaakseen nopeasti kasvavaa eukalyptusta, silloin näennäisesti vauraassa ja kehittyneessä Kanadassa metsät raivattiin pelkästään puun myyntiin. Tämän suhtautumisen vuoksi metsiin Kanadaa kutsutaan joskus jopa Brasilian pohjoiselle pallonpuoliskolle.

British Columbia sijaitsee maan länsipuolella, Tyynenmeren rannikolla. Havupuu- ja sekametsät ovat täällä yleisiä, ja niiden pinta-ala on noin 60% Kanadan provinssin pinta-alasta. Arvokkaimpia Tyynenmeren rannikolla kasvavia havupuita ovat punainen setri, Douglas-kuusi ja Länsi-Tsuga. Länsirannikon kostea ja keskivaikea ilmasto on erittäin suotuisa havupuiden kasvulle, joiden korkeus tällä alueella on usein 70-90 metriä.

Näiden vuosisatojen vanhojen metsien hävittäminen samoin kuin kaivostoiminta ovat maakunnan talouden perusta. Ensimmäiset hakkuut tällä alueella alkoivat siirtomaakehityksen aikakaudella, ja rautateiden tultua 1800-luvun lopulla raiva-alueet laajenivat merkittävästi.

XX luvun 80-90-luvulla Britannian Kolumbian maakunnassa puhkesi mielenosoitus laajamittaisista metsien hävittämisistä, joita suuret hakkuualan yritykset toteuttavat alueen johtajien hyväksynnällä. Mutta puunkorjuuteollisuus tarjosi jo tuolloin työpaikkoja noin 250 000 ihmiselle, joten rajoituksia ei otettu käyttöön ja metsien hävittäminen jatkui.

Katastrofaalisin tilanne on kehittynyt suurelle Vancouverin saarelle, joka sijaitsee mantereen välittömässä läheisyydessä ja joka oli kerran peitetty tiheillä havumetsillä. Nykyään 75% saaren metsistä on jo rajattu, ja Tyynenmeren alueen kansallispuisto on pieni osa jäljelle jääneitä muinaisia ​​seedereitä ja kuusia, jotka olivat saaren ylpeyden aiheena. Yleensä British Columbiassa on 14 kansallispuistoa ja 114 000 neliökilometriä (noin 12% alueesta) on suojattu. Mutta kaikkea niiden rajojen ulkopuolella leikataan intensiivisesti.

Mutta British Columbian havumetsien tragedia ei rajoitu pelkästään puiden raivaamiseen. Metsä on villieläinten elinympäristö, joista monet ovat melko harvinaisia ​​ja ovat sukupuuttoon. Puuma, useita karhulajeja, peuroja, hirviä, monia lintulajeja - ne kaikki pakotetaan etsimään uutta asuinpaikkaa. Vastoin yleistä väärinkäsitystä raivattujen metsien sijasta uudet seetrit eivät kasvaneet pian. Havumetsä on tässä suhteessa paljon monimutkaisempi kuin trooppinen tai muu lehtimetsä. Tosiasia, että havupuiden nuorten versojen onnistunut kasvu tapahtuu varjostuksessa. Eli sinisestä (ilman istutusta) monet havupuut kehittyvät erittäin hitaasti tai kuolevat, ja niiden onnistuneeksi palauttamiseksi on välttämätöntä, että lehtimetsä ensin kasvaa, mikä tarjoaa varjostuksen ja tarvittavan mikroilmaston havupuiden kasvulle.