Siitä on tullut paljon parempaa: genetiikka lisäsi kanin geenin huonekasviin

Genetiikka ei koskaan kyllästy yllättämään maailmaa, ylittämään odottamattomimmat eläinlajit toistensa kanssa ja jopa yhdistämään eläimet kasveihin. Äskettäin tutkijat esittelivät maailmalle toisen geenikokeen tulokset, joissa kanin geeni lisättiin suositun huonekasvien perimään sen parantamiseksi.

Tämän tieteellisen kokeen perustana kasvi nimeltä epipremnum golden (lat. Epipremnum aureum). Tätä lianaa esiintyy luonnossa Ranskan Polynesian saarilla Tyynellämerellä, mutta kultainen epipremnum on kunnossapidon kannalta niin koristeellinen ja vaatimaton, että siitä tuli nopeasti suosiota kukkaviljelyssä sisätiloissa. Nykyään tämä viiniköynnös löytyy huonekasvina monissa maailman maissa. Kuten NASA: n asiantuntijat onnistuivat selvittämään, tämäntyyppinen epipremnum ei ole vain kaunis, vaan myös tehokkaasti selviytyy ilman puhdistuksesta bentseenistä ja kloroformista. Benseeni on vaarallinen syöpää aiheuttava aine, joka pääsee ympäristöön ihmisen aiheuttaman pilaantumisen seurauksena. Tämän aineen pääasialliset lähteet ovat liikenne- ja teollisuusyritykset, ja suurissa kaupungeissa tätä ainetta esiintyy usein ilma- ja asuinilmassa. Mutta kloroformi ei ole niin yleinen normaaleissa olosuhteissa, mutta se on myös vaarallinen myrkyllinen aine.

Osana Clean Air -hanketta tutkijat tutkivat kaikenlaisia ​​kasveja, jotka pystyvät puhdistamaan ilman ja parantamaan sen laatua kiertorata-asemien olosuhteissa. Epipremnum Golden osoitti erittäin hyviä tuloksia ilman puhdistuksessa sellaisista vaarallisista epäpuhtauksista kuten bentseeni ja kloroformi. Mutta tämä ei tuntunut tutkijoilta, he päättivät tuoda kasvin kyvyt täydellisyyteen.

Osoittautuu, että joidenkin nisäkkäiden kehossa on erityinen geeni nimeltään P450 2e1, joka vastaa entsyymin tuotannosta, joka edistää tiettyjen kehossa saapuvien aggressiivisten kemikaalien hajoamista. Yksi tämän geenin muunnelmista poistettiin kanista ja laitettiin kultaisen epipremnumin genomiin. Kuten odotettiin, Washingtonin yliopiston asiantuntijat, tällaisella menettelyllä oli myönteinen vaikutus kasvin kykyyn.

Geneettisesti muunnetut kasvit sijoitettiin suljettuihin kammioihin, joiden ilmassa oli bentseeniä ja kloroformia. Kävi ilmi, että kanin geenillä varustetun epipremnumin uusi versio hajottaa bentseenimolekyylejä 4,7 kertaa nopeammin kuin sen luonnollinen versio. Kahdenkymmenen päivän aikana bentseenikonsentraatio koekammiossa laski 75%, ja kloroformi katosi melkein vain 6 päivää kokeen alkamisen jälkeen.

Tällaisen menestyksen innoittamana, genetiikka päätti jatkaa kokeita kultaisen epipremnumin kanssa ja sisustaa siihen joitain muita hyödyllisiä geenejä.