Yusufeli: Kuinka elämä on kaupungissa, joka pian tulvii

Nykyään Turkki toteuttaa useita suuria vesivoimahankkeita. Yksi niistä on padon rakentaminen ja vesivoimalan käynnistäminen Chorokh-joelle, lähellä Georgian rajaa. Tulevan Yusufbeylin vesivoimalan avulla voidaan vastaanottaa 1,8 miljardia kilowattituntia sähköä vuodessa, ja rakennetusta padosta tulee yksi maailman korkeimmista ja maan korkeimmista. Mutta kaikki nämä ennätykset eivät miellytä Yusufelin pikkukaupungin asukkaita, joiden on pian mentävä veden alle.

Chorokh-joki virtaa Turkin koillisosassa sekä Georgiassa, missä joen alajuoksu sijaitsee Adjarassa. Chorokh on erittäin suosittu koskenlaskuharrastajien keskuudessa. Mutta Yusufelin padon ja muiden vesivoimaan rakennettavien patojen rakentamisen jälkeen Chorokh ei ole enää niin helppo koskenlaskuun, ja suositut reitit on tarkistettava.

Yusufeli-pato on kaareva betoni tyyppi ja sen korkeus on 270 metriä. Siitä tulee maan korkein pato ja seitsemänneksi korkein padot maailmassa. Pato sijaitsee 70 km lounaaseen Artvinista, saman nimisen Turkin maakunnan keskustasta. Valitettavasti vesivoimalan rakentamisen jälkeen joudut tulvaamaan Yusufelin kaupunkiin, joka sijaitsee Barkhal-joen yhtymäkohdassa Chorokhissa.

Yusufeli on hiljainen provinssikaupunki, jonka aika näyttää pysähtyneen vielä viime vuosisadan puolivälissä. Ei ole ruuhkia, korkearakennuksia ja valtavia ostoskeskuksia. Yusufelin asukkaat asuvat vanhoissa taloissa, suojassa vuoristoalueilla tai rakentaneet suhteellisen äskettäin korkeaa taloa ja odottavat muuttoa. Kun padon rakentaminen on saatu päätökseen, heidän kaupunki menee veden alle, koska se sijaitsee säiliön tulevan tason alapuolella, ja kaikki asukkaat siirretään toiseen paikkaan nimeltä New Yusufeli. Se tulee olemaan kaukana vanhasta, mutta noin 70 metriä korkeammalle. Sillä välin kiireinen provinssielämä jatkuu täällä, eikä mikään tarkoita tulevaa uudelleensijoittamista. Kuten aina, paikalliset matkatoimistot tarjoavat jännittävää koskenlaskua, ja kauppiaat juovat hitaasti teetä kadulla keskustelemalla viimeisimmistä uutisista.