Marina Bayen ja maailman parhaalle lentokentälle: 1800-luvun Singapore vanhoilla kuvilla

On vaikea kuvitella, mutta vain kaksisataa vuotta sitten, siellä missä Singapore nykyään on, yksi Aasian kehittyneimmistä kaupungeista, siellä oli pieni kylä. Vuonna 1819 yksi Britannian valtakunnan isistä, kolonisaattori Stamford Ruffles tuli tänne ja kirjaimellisesti huijasi saaren olevan olemassaolossa. Sitten tätä aluetta hallitsi sulttaani Johor, joka oli hollantilaisten vaikutuksen alainen. Englantilainen siirtyi ritariin ja oli yhtä mieltä sulttaani Husseinin sisaruksen kanssa, jota virkamiehet tukivat enemmän. Seurauksena Hussein julistettiin Singaporen lailliseksi hallitsijaksi, ja saari joutui brittien vaikutusvaltaan.

Virallisesti hänestä tuli siirtomaa myöhemmin, lähes viidenkymmenen vuoden kuluttua. Tähän mennessä pieni kylä, jossa 1800-luvun alussa asui vain tuhat ihmistä, oli kuitenkin kasvanut kymmenkertaiseksi: 1860-luvulle mennessä Singaporessa asui jo noin 60 tuhatta ihmistä. Muutaman vuosikymmenen ajan täällä ilmestyi valtavia viljelmiä, joihin ihmiset tulivat töihin. No, kun kumiteollisuus alkoi kehittyä Singaporessa 1800-luvun lopulla, siitä tuli yksi Aasian tärkeimmistä teollisuuskeskuksista.

Huolimatta siitä, että britit hallitsivat täällä, sen Aasian juuret tunsivat saaren kaikkea. Lopulta pääväestö oli kiinalaista. Vain muutamassa vuosikymmenessä saari rakennettiin ja se alkoi muistuttaa eurooppalaista kaupunkia. Tosin, että se oli Aasia, pettivat edelleen rikkat ja pienet kalastuskorisamot. Katsotaan siis kuinka Singapore näytti kauan ennen Marina Bay Sandsia ja Changin lentokenttää!