Mihin evoluutio kykenee: norsut synnyttävät lapset ilman pihtia, jotta heitä ei metsästetä

Aasian norsujen naarailla ei ole paskia, toisin kuin afrikkalaiset. Pienessä Afrikan maassa, Mosambikissa, tutkijat ovat kuitenkin viimeisen vuosineljänneksen vuosisadan ajan havainneet aivan toisenlaisen kuvan: monilla nuorilla naisilla ei ollut sirkuja. Ja tämä evoluutiomuutos on tapahtunut kirjaimellisesti viime vuosikymmeninä: Näin elefantit suojaavat sukupolveaan metsästäjiltä.

Mausien puute on tapa puolustaa itseään

Ja asia on näiden eläinten verisessä menneisyydessä: Mosambikin 16-vuotisen sisällissodan aikana yli 90% elefaneista tapettiin. Pääsyy on norsunluu, jota myytiin pääasiassa aseiden ja ampumatarvikkeiden rahoittamiseen.

Mosambikin sisällissota alkoi vuonna 1976, kun pienen valtion alueella asui noin 2500 norsua. Ajan päätyttyä heitä on paljon vähemmän: alle kaksisataa yksilöä.

Yleensä afrikkalaisten norsujen urokset kasvavat jopa kolme metriä, naaraat tietysti ovat pienempiä. Viimeisen 30 vuoden aikana Gorongosin kansallispuistossa on kuitenkin syntynyt vauvoja, joiden varret eivät koskaan kasva, hyvin tai kasvavat, mutta ovat hyvin pieniä. Ilmeisesti heidän vanhempansa ovat siirtäneet tämän ominaisuuden heille jotenkin suojatakseen poikiaan kuolemasta. Ilman paskia, ne ovat vähemmän houkuttelevia salametsästäjille.

Biologit uteliaisuudesta tarkkailevat tapahtuvaa ja päättelevät, että keho näyttää poistavan "suurten sammakkojen" geenin väestöstä.

Ei pidä ihmisistä

Biologit havaitsivat muutoksia paitsi norsujen norsuissa, myös käytöksessään, ja ne ovat hyvin surullisia. Ennen sisällissotaa varannon elefantit olivat erittäin rauhallisia eivätkä reagoineet lainkaan ihmisiin. Mutta tänään huolimatta siitä, että Mosambikissa on melko rauhallinen ja norsujen väestö on kasvanut yli kolme kertaa, he alkoivat osoittaa aggressiota ihmisiä kohtaan. Myös norsut käyttäytyvät aggressiivisesti minkä tahansa ajoneuvon suhteen. Biologit antoivat jopa käytökselle nimen "aggression kulttuuri". He selittävät, että hän ilmestyi, koska tarvetta suojata pentujaan salametsästäjiltä.

Nykyään Gorongosin kansallispuiston alueella asuu noin kuusisataa norsua. Tietenkin, viime vuosikymmenen aikana, salametsästystapaukset ovat vähentyneet merkittävästi, mutta norsunluu on silti arvostettu. Ja tänään kiinnostus muovin kiellon myötä kasvaa yhä enemmän. Siksi norsujen kokonaismäärä Afrikassa laskee edelleen.