Kuinka Lady Godiva pelasti kaupungin veroilta ajamalla kadut täysin alasti

Noin 900 vuotta sitten epätavallisia tapahtumia tapahtui Englannin Coventry-kaupungissa. Meille tämän hämmästyttävän tarinan nauhoittivat latinalaiset kaksi munkkaa St. Albans Abbeyista Hertfordshiren kreivikunnasta. Ensimmäinen heistä, Roger Wendoverista, puhui hänestä 1200-luvulla, ja Matvey Pariisista 1300-luvun alussa. Luostari oli suurten teiden risteyksessä, ja näyttää siltä, ​​että munkkeja kertoivat Midlandsista Lontooseen matkustavat matkustajat.

Upea tarina kertoo ylpeästä ja vanhurskaasta naisesta, joka ajoi yhdestoista vuosisadan ajan täysin alasti Coventryn kaduille peittäen itsensä vain pitkillä hiuksillaan. Lady Godiva oli Leofricin, Mercian kreivin vaimo. Hänen miehensä oli yksi kaikkivoimaisista herroista, jotka hallitsivat Englantia Tanskan kuninkaan Knud Suuren alaisuudessa.

Lady Godiva itse oli varakas maanomistaja. Hänen miehensä, kreivi oli tyranni eikä noudattanut niitä rauhaa rakastavia uskomuksia, että hänen vaimonsa. Hänellä ei ollut erityistä rakkautta kaupunkiin tai sen väestöön. Hän otti armottomasti käyttöön uusia veroja ja vaati Coventryn asukkaita maksamaan ne.

Lady Godiva suhtautui myönteisesti ihmisiin ja pyysi Leofricia lopettamaan tämän julman sorron. Tähän hän vastasi: "Pikemminkin sinun täytyy ajaa alasti Coventryllä, kuin muutan mieleni". Hän oli täysin varma, että nöyrä vaimonsa ei koskaan uskalla tehdä niin.

Mutta rouva Godiva pyysi sanansa ja ajoi nimettynä päivänä luvattuina kaupungin kaduille, peitettynä vain pitkillä hiuksillaan.

Leofric oli niin kauhistunut kaikesta mitä tapahtui, että tapahtunut näytti hänelle ihme. Kreivi "vapautti" kaupungin välittömästi maksamatta liiallisia veroja ja lopetti kirkon vainon.

Tämän tapauksen jälkeen Leofricista tuli uskonnollisempi ja rahoitti yhdessä vaimonsa kanssa benediktiiniluostarin rakentamista Coventryssä vuonna 1043. He siirsivät kaikki arvoesineensä, maansa luostarille ja kirjoittivat 24 kylää. Luostarista tuli aikansa suurin feodaaliherra. Kreivin Leofikin kuoleman jälkeen rouva Godiva kirjoitti uudelleen kaikki kirkon omaisuudet, jotka hänelle oli perinnöllä jäljellä. Molemmat haudattiin luostariin, mutta valitettavasti sitä ei ole säilynyt tähän päivään mennessä.

Historia on muuttunut hiukan 1700-luvulla. Uudessa versiossa sanottiin, että rouva Godiva lähetti ennen "matkaansa" lähettiläitä ympäri kaupunkia ja vaati, että kaikki ihmiset pysyvät kotona ikkunoidensa ollessa suljettuina päivän aikana. Koska hän oli erittäin suosittu ihmisten keskuudessa (toisin kuin hänen miehensä), jokainen veronmaksaja tajusi, että hän hyötyisi hänen "sankarillisesta toiminnastaan", ja teki niin kuin hän kysyi.

Kaikki täyttivät hänen pyyntönsä, paitsi yksi mies, joka ei voinut vastustaa kiusauksen kiusausta. Tämä räätäli meni historiaan nimellä "Peeping Tom". Legendan mukaan hänet "taivaallinen viha sokaisi" hänen haluttomuutensa noudattaa siveellisen naisen pyyntöä.

Tämän tapahtuman muistoksi vuosittainen festivaali on järjestetty Coventryssä vuodesta 1678. Sen osanottajat pukeutuivat 1200-luvun pukuihin ja laulujen ja tanssien kanssa kulkevat Lady Godivan reittiä. Se kaikki päättyy ilotulitteeseen.