Heinäsirkka voi huutaa kuin ihminen

Pohjois-Amerikan heinäsirkkaimilla on kyky huutaa ääneen. Tutkijat kutsuvat tätä "miniatyyrinä suden ulvokseksi" ja havaitsivat äskettäin, että jyrsijöiden ligamentit toimivat samalla tavalla kuin ihmisillä. Tällainen havainto mahdollistaa evoluutiomekanismien paremman ymmärtämisen, mutta myös ääninauhojen vammojen tutkinnan.

Kaksi viestintätapaa

Heinäsirkkahamsterit käyttävät jyrsijöiden kanssa perinteistä ultraäänimenetelmää kommunikoidakseen sukulaistensa kanssa, samoin kuin ilmavirran aiheuttamaa kudosten ainutlaatuista värähtelyä, sanoen tavallista huutoa, joka muistuttaa ihmisten huutoja. Tutkijat ovat tutkineet tätä ilmiötä kokeilla heliumia, kurkunpään ja ääniratojen morfologisilla tutkimuksilla sekä biomekaanisella mallinnuksella.

Tulokset viittaavat siihen, että jyrsijät toistavat ääniä samalla tavalla kuin ihmiset, mikä tarjoaa perustan äänenjohtojen vammojen ja ikääntymisen tutkimuksille. Se tulee myös perustana laajemmalle analyysille tapauksista, joissa erityyppiset jyrsijät käyttävät ”täydellistä ääntä”. Vaikka jyrsijät muodostavat yli 40% nisäkkäiden monimuotoisuudesta, monia ääniä ei ole vielä tutkittu.

Pienet oopperalaulajat

Heinäsirkat ovat Onychomys-suvun saalistavia jyrsijöitä, jotka asuvat Yhdysvaltain länsiosan ja Pohjois-Meksikon aavikoissa, niityillä ja preerioissa. He syövät pieniä selkärangattomia, mukaan lukien hyönteiset. He voivat hyökätä skorpioneihin ja syödä niitä sekä syödä pieniä jyrsijöitä ja liskoja. Kuten useimmat jyrsijät, kommunikoidakseen veljien kanssa, tämä laji tuottaa ääniäänenpoistoja, jotka eivät ole kuuluvia ihmisen korvalle.

Heinäsirkat käyttävät kuitenkin myös ihmisen kuulemaa nauramista. Aika ajoin miehet ja naiset asettuvat pystysuoraan asentoon ja tekevät kovan äänen, joka kestää 1-2 sekuntia ja kuuluu yli 100 metrin etäisyydellä. Heinäsirkkahamsterit asuvat yleensä yksin ja heillä on melko suuret "henkilökohtaiset alueet", minkä vuoksi he kutsuvat kumppaneita ja varoittavat kilpailijoita.

Tutkiessaan tämän itkun mekanismia, tutkijat löysivät ohuen kerroksen sidekudosta ja pienen rakenteen, nimeltään äänikalvo, jota aiemmin kuvailtiin yksityiskohtaisesti lepakoissa. Jyrsijöillä on myös kellon muotoinen ääniraita, samanlainen kuin kaiutin. Se toimii kuin resonaattori vahvistaa ääntä - samalla periaatteella, jota oopperalaulajat käyttävät.