Mikä oli ensimmäinen myrkyllinen eläin maapallolla

Sanalla "myrkyllinen" edustamme ensisijaisesti käärmettä: avoimet suuhun, terävät hampaat, kobran huppu, kalkkarokäärme. Mutta hämmästyttävää on, että ensimmäiset maapallolla olevat myrkylliset selkärankaiset eivät olleet käärmeitä, jotka ilmestyivät aikaisintaan 93 miljoonaa vuotta sitten. Eikä dinosauruksia, joiden varhaisimmat lajit kehittyivät noin 230 miljoonaa vuotta sitten. Ensimmäinen myrkyllinen oli nisäkkäiden esi-isä! Ja hän asui kauan ennen matelijoita 260 miljoonaa vuotta sitten, Permin ajanjaksolla, kaukana nykyisen Etelä-Afrikan keskustasta.

Älä laita sormea ​​suuhun

Kyseessä oleva olento on Euchambersia mirabilis, joka on nykyaikaisten nisäkkäiden esi-isä. Sen koko oli noin 50 senttimetriä. Hänellä oli tylsä ​​pää, jossa yläleuassa oli leveä, syvä, pyöreä tila, joka tutkijoiden mukaan sisälsi myrkyllisen rauhanen, joka oli kytketty hampaisiin ja suuhun ohuella luisten urien ja kanavien verkolla.

Lisäksi eläimellä oli kaksi etuhammasta ja pari suuria sammakoita, joissa oli teräviä jakoja. Itse koiralla on ura ja harja myrkyllisen rauhasen erityksen tyhjentämiseksi, ja ura kulkee koiran etupintaa pitkin.

Toisin kuin käärmeet, jotka kirurgisella tarkkuudella injektoivat myrkkyä hampaidensa kautta, Euchambersia mirabilis ruiskutti myrkkyä hampaidensa loviin, joten hänen piti puremaan uhria hyvin myrkyttääkseen sen. Tutkijoiden mielestä olento voisi käyttää myrkkyään metsästykseen tai itsepuolustukseen.

Pure ja odota

Tutkimusta monimutkaistaa se, että tähän mennessä on todettu vain tämän lajin kahden yksilön kallojen yläosat, ja viimeinen löytö tehtiin vuonna 1966. Alaleukaa ja luurankoja ei ole vielä löydetty. Jopa pienistä löydetyistä palasista tutkijat tekevät kuitenkin tiettyjä johtopäätöksiä tämän myrkyllisen luonteensa nykyaikaisten nisäkkäiden salaperäisestä esi-isästä.

Euchambersia mirabilis ruokki todennäköisesti suhteellisen pienen saaliin, jonka se pystyi nielemään kokonaisena. Vaikka eläimen aseistus huomioon ottaen, hän saattoi hyökätä isompiin vastustajiin: ensin hän kohdisti uhriin pureman ja odotti sitten kärsivällisesti hänen kuolemaansa ja jatkoi kuolevaa eläintä. Totta, tällainen taktiikka ei välttämättä toimi aina, koska ympärillä oli paljon isompia saalistajia, jotka mielellään “leikkasivat” pienen kynsin.

Muuten, nykyään on olemassa myös useita pienten nisäkkäiden lajeja, jotka voivat tuottaa ja käyttää myrkkyä.