Pterosaurukset: mitä arvoituksia piilottaa lentävät matelijat

Kun dinosaurukset vielä vaelsivat maata, jättiläinen siivekäs olennot - pterosaurukset, joista osa oli lentokoneen kokoisia, lensi ajoittain niiden yli. Millaisia ​​olentoja he olivat, kuinka he elivät, mitä söivät - kaikkiin näihin kysymyksiin tutkijat ovat etsineet vastauksia monien vuosien ajan. Mutta pterosaurusten jäännöksiä ei aina säilytetä hyvin, piilossa omistajiensa salaisuudet. Siksi kaikki löytöt kiinnostavat tutkijoita suuresti. Kuten esimerkiksi kaksi Jordaniasta löydettyä pterosauruksen fossiilia.

Lentokoneen kokoinen lintu

Molemmat pterosaurukset kuuluvat ns. Saastrichtian vaiheeseen - ajanjaksoon, joka päätti dinosaurusten hallinnan maan päällä, joka alkoi 72 miljoonaa vuotta sitten ja päättyi noin 66 miljoonaa vuotta sitten valtavan 10 kilometrin asteroidin pudotuksella planeetallemme. Tämä johti lukemattomien muinaisten matelijoiden, mukaan lukien pterosaurukset, sukupuuttoon sukupuuttoon.

Kyseessä olevat pterosaurukset löydettiin Jordaniasta vuosina 2005 ja 2008, ja molemmat kuuluvat atsterchideiksi kutsuttujen pterosaurusten perheeseen. Ne erottuivat muista lentävistä matelijoista nokan erityisrakenteessa ja pienessä kampasimpukassa pään takana. Muuten, kuuluisa Q. northropi, pterosaurus kooltaan lentokoneella, jolla on lähes 12 metrin siipiväli, kuuluu samaan perheeseen.

Yleensä pterosaurusilla oli pitkät siivet, joita tuki "neljäs luku" (renkaan sormen analogi ihmisillä). Heillä oli myös teräviä pitkiä nokkeja, jotka auttoivat heitä kalastamaan.

Selviytyä ilman hampaita

Kaikista Jordanian löytöistä yksi suhteellisen pieni pterosaurus (“vain” 5 metriä siipivälissä) osoitettiin uudelle lajille. Hänen ”vastineensa” sitä vastoin viittaa jättiläisiin pterosauruksiin, kuten Q. northropi. Toisin kuin useimmissa tapauksissa, joissa pterosauruksen fossiilit murskataan kokonaan, uusien pterosaurusten luut ovat säilyneet tilavuudeltaan ja voivat kertoa tutkijoille paljon näiden olentojen toiminnasta. Ensinnäkin heitä kiinnostaa luiden rakenne, koska siitä riippuu se, kuinka pterosaurukset voivat lentää ja hengittää.

Joitakin johtopäätöksiä voidaan tehdä nyt. Esimerkiksi monilla pterosaurusilla oli hienoja hampaita, mutta Jordanian “duetto” on täysin hampaaton. Tämä käy ilmi tosiasiasta, että leuassa ei ole hammaspesää, siinä on yksinkertaisesti litteä, terävä reuna.

Toinen mielenkiintoinen seikka on, että myöhäisen liitukauden aikana Afrikka yhdistettiin Arabian kanssa yhtenä mantereena. He ovat suhteellisen hiljattain erottuneet Etelä-Amerikasta, Intiasta ja Australiasta. Siitä huolimatta Afrikasta ja Arabian niemimaasta löytyy vähemmän fossiileja kuin muilla mantereilla, jotka muodostivat kerran saman supermateriaalin heidän kanssaan. Syyt siihen, miksi vähemmän muinaisia ​​matelijoita asui yhdessä supermateriaalin yhdessä osassa kuin muissa, on vielä nähtävä.

Perustuu Livescience.com-sivuston materiaaleihin