Muinaiset ihmiset provosoivat Saharan ilmestymisen

Sahara ei aina ollut niin kuiva ja eloton kuin me sen tunnemme. Osoittautuu, että melko äskettäin (geologisten standardien mukaan) tämä alue oli täynnä elämää, ja sorkka- ja kavioeläinten karjat vaelsivat sen valtavia vihreitä alueita.

Sahara on planeettamme suurin autiomaa-alue. Sen alue ylittää Australian alueen, ja runsas eloton hiekka ilahduttaa ja kiehtoo kaikkia, jotka tulivat tänne ensimmäisen kerran. Kaukaisessa menneisyydessä, Mesozoicin aikana, Tethys-valtameri sijaitsi tällä alueella. Tämän valtavan säiliön jäännökset ovat nykyään Välimere ja Mustameri sekä Kaspianmeren järvi. Meren läsnäolosta täällä osoittavat Saharasta löytyneet lukuisat valaiden ja muiden merieläinten jäännökset. Tietokonemallinnuksen aikana tutkijat pystyivät palauttamaan paleoliittisen aikakauden ilmastokuvan. Tutkijoiden mukaan vasta noin 10–12 tuhatta vuotta sitten, tämän Afrikan osan ilmasto oli melko kostea, ja luonnonolot muistuttivat täällä savannien ja steppien vyöhykettä. Tuolloin Saharassa asuneet ihmiset harjoittivat karjankasvatusta ja viljelyä, krokotiilit ja virtahevoset asuivat täydessä virtauksessa joissa, ja sorkka- ja kavioeläinten karjat varjoivat aurinkoa. Tätä todistavat paleoliittisen aikakauden lukuisat kalliomaalaukset, jotka löytyvät Libyan autiomaasta Saharasta. Noin 7000 vuotta sitten, tämä alue siirtyi ilmastonmuutoskauteen. Sademäärä alkoi vähentyä, ilman lämpötila nousi, kasvien resurssit olivat ehtyneet, ja monet eläimet alkoivat lähteä näiltä alueilta etsimään ruokaa.

Mutta viime aikoina Saharan luonnollisen alkuperän kannattajia on yhä vähemmän, ja valtava enemmistö tämän hämmästyttävän alueen tutkijoista uskoo, että ihmisen toiminnan aiheuttama tekijä olisi voinut aiheuttaa niin valtavia elottomia tiloja. Osoittautuu, että jo noina aikoina ihminen pystyi muuttamaan planeettamme kasvot tuntemattomana. Tutkijoiden mukaan Saharassa asuneiden nykyaikaisten tuaregien ja berberien esi-isät, jotka harjoittivat pääasiassa karjankasvatusta, hyötyvät siitä runsaasti kasvivaroista ja vedestä. Mutta jossain vaiheessa karja saavutti sellaisen mittasuhteen, että laitumet alkoivat hajoa. Uusien laitumien liiallinen laiduntaminen ja puumaisen kasvillisuuden vähentyminen toimivat vauhdina maaperän huonontumiseen ja alueen autioitumiseen. On mielenkiintoista, että jotkut muut planeettamme valtavat aavikot (arabialainen, terva, karakum, gobi) syntyivät antiikin kehittyneiden karjanjalostuksissivilisaatioiden alueelle.

Tietenkin, planeettamme ilmastomuutos voisi nopeuttaa aavikoitumista. Mutta tärkein tekijä, joka provosoi Saharan syntymistä, oli todennäköisesti ihmisen toiminta. Tätä versiota tukee myös se, että maailman laajimman aavikon alue kasvaa jatkuvasti ja Saharan eteläraja kaudella 1958 - 1975 siirtyi päiväntasaajaa kohti 200 kilometriä.

Kuten kävi ilmi, ihmiskunta on vaikuttanut ympäristöön negatiivisesti yli vuosituhannen ajan. Ja meidän tehtävämme on jättää kukkiva planeetta tuleville sukupolville, eikä elämättömästä elämättömästä autiomaasta.