Minun piti olla fiksu: merimies selvisi viettäessään 133 päivää lautalla meressä

Se oli toisen maailmansodan korkeus, kun kiinalainen Pan Lien meni palvelemaan brittiläistä matkustaja-alusta. Hän oli matkalla Etelä-Amerikan rannoille, kun saksalainen sukellusvene aloitti yhtäkkiä raketteja ampua häntä kohti. Seurauksena alus upposi nopeasti. Tämän ymmärtänyt nuori mies ei epäröinyt huolimatta siitä, että hän ei pystynyt uimaan, pukeutunut suojaliiviin ja hypännyt yli laidan. Juuri tämä pelasti hänet pian tapahtuneesta räjähdyksestä. Hylkyjen joukosta mies onneksi löysi pelastuslautan, josta myöhemmin tuli hänen kotinsa pitkäksi 133 päivään, kunnes hänet lopulta pelastettiin. Näin alkoi tarina miehestä, joka ei vain onnistunut selviytymään, vaan myös tuli samanaikaisesti ennätysten haltijoiksi yksin vietettyinä aikoina meren keskellä. Joten kuinka hän onnistui?

Aluksi sitä ei ollut vaikea tehdä, koska lautta oli varustettu ruoalla, vedellä, soihtuilla, lyhdillä ja köydellä. Kun tarvikkeet loppuivat, Pan Lian piti oppia selviytymään. Hän aloitti takinsa kerätäkseen sadevettä ja teki koukun jousesta lähtevästä johdosta kalojen saaliiksi. Hän keksi jopa lokien pyydystämisen: tätä varten hän asetti levät purkkiin säilykepurkkeihin, jotka hän oli kerännyt lautan pohjasta, ja pala kalaan. Heti kun jokin lokki johdettiin samanlaiseen "pesään" ja istui lähellä, mies tarttui siihen nopeasti. Pitkän toimettomuuden seurauksista pakeneen Lien alkoi sitoa itsensä köyteen lauttaan ja uida määräajoin merellä.

Kun haita alkoi ilmestyä, merimies ei pelännyt. Päinvastoin, hän alkoi houkutella niitä pienillä kaloilla kiinniottamiseen ja käytti naulaa aseena. Erityisen kuivina päivinä hän joi näiden saalistajien ja lintujen verta, jotta ei kuolla kuivumiselta, ja liha kuivattiin auringossa. Hänen kotikaupungissaan Hainanissa oli auringossa kuivattuja hainineistä ja suolesta valmistettu astia. Joten hän teki, saaden kiinalaisen herkuttelun.

Auringonpoltot tulivat yhä tuskallisemmiksi, ja haaksirikkoutuneen mielentila alkoi heikentyä. Mutta ennen kaikkea hän oli masentunut siitä, että tavatut alukset jättivät huomiotta hänen avunpyyntönsä ohi. Hänen mielen voimakkuutensa ja jano elämästään eivät kuitenkaan antaneet hänelle luopua, ja sitten jonain päivänä hän huomasi yhtäkkiä, että veden väri oli muuttunut, mikä tarkoittaa, että jonnekin lähellä rantaa pitäisi olla. Pian hän näki kalastusveneen ja alkoi huutaa apua. Kolme brasilialaista kalastajaa suuntasi hänen suuntaan, ja hetken kuluttua hänet pelastettiin jo ja vietiin sairaalaan. Se oli 5. huhtikuuta 1943.